卖酒的生意越做越大，程咬金的腰包越来越鼓，李世民的內库也越来越充盈。
头馏“玉液”每天一百坛，二馏“琼浆”每天五十坛，日日售罄，天天断货。订单从长安排到洛阳，从洛阳排到太原，从太原排到扬州。程咬金忙得脚不沾地，一边要盯著作坊里的蒸馏器，一边要应付那些上门求酒的达官贵人，还得琢磨著在洛阳、太原、扬州开分號的事。但他乐在其中——数钱数到手抽筋的活，谁不乐意？
秦琼不负责卖酒，只管坐镇。他的名声在那里，有他镇著，没人敢乱来。程咬金那张滚刀肉的脸加上秦琼那块金字招牌，长安城里想打酒坊主意的人，都得掂量掂量自己的分量。
但有些人的分量，不是秦琼和程咬金能压得住的。
这一日，李世民在御书房批奏摺，张德进来通报。
“陛下，齐国公求见。”
齐国公——长孙无忌，长孙皇后的亲哥哥，李世民的大舅子，凌烟阁功臣之首。他今年三十六岁，正是年富力强的时候。他出身关陇名门，自幼与李世民交好，后又结为姻亲，从晋阳起兵时就跟隨左右，玄武门之变更是他一手策划。这些年他歷任吏部尚书、尚书右僕射，是朝堂上说一不二的人物。
“让他进来吧。”李世民放下笔。
长孙无忌走了进来。他身材魁梧，面容方正，一双眼睛精明而深沉。他穿著一身紫色官袍，腰佩金鱼袋，步履沉稳，每一步都带著久居高位的气势。
“臣长孙无忌，参见陛下。”他跪下磕头。
“辅机来了？起来坐。”李世民指了指旁边的椅子，语气亲切。
长孙无忌站起来，在椅子上坐下。张德上了茶，退到一旁。
“辅机今日来，有什么事？”
长孙无忌端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，放下杯子，笑了笑。
“陛下，臣今日来，没什么大事。就是好些日子没跟陛下单独说说话了，心里惦记著。”
李世民看了他一眼，也笑了。他了解自己这位大舅子——没有事，他不会来。
“说吧，什么事。”
长孙无忌犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。
“陛下，臣听说……最近程知节那边，卖酒卖得不错？”
来了。
李世民的眉头微微动了一下，但面上不露声色。
“嗯。知节那人，做什么都能折腾出点名堂。卖冰赚了一笔，现在又卖酒，生意不错。”
长孙无忌点了点头，端起茶杯又喝了一口。
“臣听说，那酒的方子……是从宫里出去的？”
李世民的手指微微一顿。
消息传得真快。
更新不易，记得分享101看书网
“辅机，你听谁说的？”
长孙无忌笑了笑：“陛下，臣是听人说的。朝中大臣们私下都在议论，说程知节那酒，比宫里的御酒还好。能比御酒还好的酒，除了宫里出来的，还能是哪儿来的？”
李世民靠在椅背上，看著长孙无忌。
“辅机，你到底想说什么？”
长孙无忌放下茶杯，正色道：“陛下，臣是替陛下著想。这酒的生意，利润太高了。朝中已经有人眼红了，说程知节仗著陛下的宠信，垄断了酒市，与民爭利。这些话虽然现在还没传到御史台，但迟早会传过去。到时候，陛下脸上也不好看。”
李世民没有说话，手指轻轻敲著桌面。
长孙无忌继续说：“臣不是反对陛下做生意。陛下內库充盈，是好事。但陛下，这桩生意，毕竟是掛在程知节名下。程知节是功臣，是武將，他出面卖酒，容易招人閒话。万一有人参他一本，陛下是保他还是不保他？”
“那你说怎么办？”李世民问。
长孙无忌沉默了一会儿，说：“陛下，臣有个不成熟的想法。这酒，与其掛在程知节名下，不如交给朝廷来管。设一个酒务司，专门负责酒的酿造和售卖。所得利润，一部分入国库，一部分入內库。这样既名正言顺，又不怕人弹劾。”
李世民没有立刻回答。他端起茶杯，慢慢喝了一口，放下杯子。
“辅机，你说的这个酒务司，谁来管？”
长孙无忌看了李世民一眼，似乎早就在等这个问题。
“臣不才，愿意替陛下分忧。”
御书房里安静了一瞬。
李世民看著长孙无忌，目光深沉。他想起这些年长孙无忌的所作所为——玄武门之变、贞观改制、整顿吏治，每一件事都有他的影子。他能力强，忠心耿耿，但权力欲也强。
“辅机，”李世民终於开口，“你已经右僕射，位同宰相。再管酒务司，不嫌事多？”
长孙无忌笑了：“陛下，臣替陛下做事，不怕事多。”
李世民也笑了，但笑容没有到眼底。
“这事朕再想想。你先回去吧。”
长孙无忌站起来，行了个礼：“臣告退。”
他转身走了几步，李世民忽然叫住他。
“辅机。”
长孙无忌停下来，回过头。
“朕问你。你说替朕分忧，是真心的？”
长孙无忌看著李世民的眼睛，神色坦然。
“陛下，臣与陛下自幼相交，又结为姻亲。臣能有今天，全靠陛下信任。臣说替陛下分忧，句句是真心。”
李世民看了他一会儿，点了点头。
“去吧。”
长孙无忌走了。李世民坐在御书房里，手指轻轻敲著桌面，很久没有动。
长孙无忌走后，李世民让人叫来了李恪。
李恪正在太医院跟王永正学辨识新到的药材，听到父皇召见，放下药材就赶了过来。
“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”李世民指了指旁边的椅子，“坐。”
李恪坐下，看到父皇的脸色不太对，心里有些发紧。
“恪儿，你知道刚才谁来了吗？”
李恪摇头。
“你大舅来了。”
李恪愣了一下。大舅？他脑子里转了一下，才反应过来——长孙无忌，长孙皇后的哥哥，他名义上的舅舅。
“长孙无忌？”
“对。”李世民靠在椅背上，看著李恪，“他来跟朕说，卖酒的生意，要交给朝廷管。”
李恪的心猛地一沉。
果然。
他早就知道，卖酒的利润太高，迟早会有人眼红。只是没想到，第一个找上门的，居然是长孙无忌。
“父皇怎么说？”李恪问。
“朕说再想想。”李世民看著他，“恪儿，你说，朕该怎么回他？”
李恪沉默了一会儿。
长孙无忌不是一般人。他是关陇集团的代表，是凌烟阁功臣之首，是长孙皇后的亲哥哥。他说话的分量，不是程咬金能比的。
“父皇，”李恪慢慢地说，“长孙舅舅说的，有道理。这桩生意掛在程將军名下，確实容易招人閒话。但交给朝廷管，也不合適。”
“为什么？”
“因为交给朝廷管，就得走朝堂的程序。户部、吏部、御史台，一层一层地批，一层一层地审。等批下来，黄花菜都凉了。而且，朝廷管的事，规矩多，条条框框一大堆。父皇想用內库的钱办事，还得看户部的脸色。那这酒，不是白卖了吗？”
李世民点了点头。
“那你说怎么办？”
李恪想了想，说：“父皇，这事不能急。长孙舅舅想管，就让他管。但不是现在。”
“什么意思？”
“父皇可以跟长孙舅舅说，这酒现在產量还不大，只是试试水。等產量上来了，再商量交给朝廷的事。这样既给了长孙舅舅面子，又不耽误咱们赚钱。”
李世民看了他一眼，笑了。
“你这是拖延。”
“父皇，不是拖延，是缓兵之计。”李恪也笑了，“长孙舅舅是聪明人，他知道父皇不会把这块肥肉让出去。他来试探，就是想看看父皇的態度。父皇不拒绝，也不答应，让他猜著，他就不会轻举妄动。”
李世民沉默了一会儿，点了点头。
“你比你爹我会做人。”
李恪低下头：“儿臣不敢。”
“行了，別谦虚了。”李世民摆了摆手，“你回去忙吧。这事朕心里有数了。”
“是。”
李恪站起来，行了个礼，转身要走。
“恪儿。”李世民叫住他。
李恪回过头。
“你大舅这个人，能力强，忠心，但权力欲也强。”李世民的声音低了下来，“你以后跟他打交道，多留个心眼。”
李恪心中一凛，点了点头。
“儿臣记住了。”
李恪从御书房出来，长长地呼出一口气。
秋风迎面吹来，带著一丝凉意。太液池的水面被风吹皱了，倒映著灰濛濛的天。
他知道，长孙无忌的事不会这么轻易过去。那人是关陇集团的首领，是朝堂上说一不二的人物。他看上的东西，不会轻易放手。
但李恪也不怕。
这酒的方子是他的，蒸馏器是他的，技术是他的。长孙无忌想抢，没那么容易。
“李安。”他叫了一声。
“在。”
“去作坊告诉程將军，让他最近低调些。別到处显摆，別惹人眼红。”
“是。”
李安转身走了。李恪站在太液池边，看著水面，沉默了很久。
长孙无忌只是第一个。后面还会有第二个、第三个。眼红的人会越来越多，覬覦的人会越来越多。
他得想个办法，让这些人死了这条心。