玄一看著西宫宗介手上的那根香菸。
烟应该是刚点没多久，好像一口都没吸。
只是让他有些意外的是，眼前的男人竟是隨手把烟往地上一扔，黑色的皮鞋轻轻碾过，火星熄灭，也在那一瞬间，他另一只手上的镰刀也化作流光，消散在夜色里。
看样子他的咒力会隨著香菸熄灭而消散，应该是给自己结下了什么束缚吧……
玄一也没有心思去多想別的了，回想著刚刚惊险的一幕，到现在还是心有余悸，如果不是西宫宗介及时赶到的话，估计自己就要结束这仓促的一生了吧！
“那个……”玄一想说些什么，至少是些感谢的话。
然而未等他开口，西宫宗介就已经掏出了手机，自顾自地拨了出去。
“帐暂时不需要了。”
他的语气很淡，像是在匯报一件微不足道的小事。
“对，已经解决了……是的……什么？你已经回去了？”
他的眉头微微皱起。
“不是说好了七点再过来接我的吗……”
“真是受够了！一会儿让我回去，一会儿让我过来，真把我当计程车司机了吗？去死吧，混蛋！”电话那边传来了小林小姐暴怒的声音，隨后电话便被掛断了。
莫名挨了一顿骂的西宫宗介愣在原地，沉默了许久，又默默地將手机揣进了口袋，转头看了看一旁伤痕累累的玄一。
故作悠閒地挠了挠头，难掩脸上的尷尬神情。
玄一不知道该说些什么了。
“是想耍帅吧！是想塑造出一个靠谱的成年人形象吧！遗憾的是小林小姐根本不给你这个面子啊！喂！你別看我啊，这样我也很尷尬啊！”玄一內心苦笑不已，微微把目光侧开了。
就在他想著这些的时候，西宫宗介忽然转过头来。
“好了！”
他说。
“先带你去吃饭吧。”
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“先带我去治疗啊……”
玄一的表情很难看，並不仅仅是因为此时的氛围。
他现在的身体状况很是糟糕。
虽然伤口大多都集中在手臂，但创口太多，而且几乎道道都深可见骨，出血量太大，不及时处理的话依然会有生命危险。
好在靠谱的小林小姐最终还是把车开过来了……
本以为在车里小林雾会像在电话里那样继续发著牢骚，不过一路上她也只是在安静地开著车，一言未发。
倒在后座椅的玄一因为失血过多，逐渐连说话的力气都没有了，脸色白得厉害。
西宫宗介从后视镜里看了他一眼。
“西尾同学！”
他哑著嗓子开口。
“在……”玄一有气无力地应了一声，只是脑子里已经开始昏昏欲睡了。
“现在睡著的话，不保证你还能活著看见明天的日出，稍微再坚持一下吧！”
“是……”
车里再次陷入了安静中。
“我们聊会儿天好了！”西宫宗介说著点了一支烟，衔在嘴里吸了一口，却被呛得一阵咳嗽。
“喂！你干什么？”身边的小林雾见他这幅模样，不由得皱起了眉头。
西宫宗介咳得眼泪都出来了，却还是强行挤出一丝笑容。
“咳……平日里你应该有发现吧，有很多像我这样的大叔，为什么就算不会抽菸，也要天天把烟带在身上？”
勉强止住了咳嗽的西宫宗介，將嘴里的烟取下来，夹在手指间，看著那一点微弱的火星。
“你知道的，成年人世界里，有很多东西並不是因为『需要』才存在的。烟、酒、领带、西装……它们更像是一种標识，一种让你看起来像是『其中一员』的证明。”
比如当你身边的人都在抽菸的时候，你手里如果没有一根，就会显得格格不入，对吧？”
小林雾从驾驶座上看了他一眼，没有说话。
西宫宗介苦笑了一声，继续开口。
“所以我不会抽菸，甚至说我很討厌烟味。所以掏出烟来，都是装模作样地点燃，假装深吸一口，假装吐出烟雾，其实只是在演戏罢了。
可我还是很努力地『演』，因为只有这样，我才能让自己看起来像是融入了『他们』一样！
这听起来很蠢对吧？”
他顿了顿。
“后来我给自己立了一个束缚。”
玄一勉强睁开眼，从后视镜里看向驾驶座的方向。
“……束缚？”
“对，本质是一种支付一定代价来换取力量的契约。”
西宫宗介將那根烟重新衔回嘴里，並没有真的吸进去，只是保持著那个姿势，从领口翻出了一枚小巧的镰刀形吊坠，其上正涌动著磅礴的咒力。
“当烟被点燃时，我的咒力会暂时达到二级术士的水平，时间持续到这根烟烧完，代价是，我的咒力水平將永远停滯在这个程度，媒介將会一直处於咒力的饱和状態，並且在香菸烧尽之后进入术式熔断。”
小林雾深深地看了看身边的男人一眼，没有说话。
西宫宗介的声音逐渐变得平淡起来。
“西宫家的术式——付丧操术，一种可以通过咒力注入自己长期使用的物件，使其不断存储咒力並加以操控的术式，术式的强度与古旧物件的年代以及其储存的咒力总量有关。
而且西宫家族的术式很特別，那就是几乎百分之百会被后代中有术士体质的人继承。
听起来很厉害对吧？但代价是——我们咒力觉醒的时间，会非常慢。”
玄一没有说话，不过这个情报確实让他有些意外。
“咒力来源於负面情绪，拥有术士体质的人，可能会因为负面情绪的累积而在某一天一次性觉醒，觉醒咒力后，其咒力的最大储量將会保持在觉醒时上下限幅5%的程度。
也就是说一个人的咒力储备，自觉醒那天就已经註定了。
而咒术世家的咒力经过人为控制的筛选和传承，其咒力储量和会继承的术式在出生那天就已经確定。
我们西宫家的术式传承，本质上也是一种束缚。
用咒力的觉醒时间，来换取术式的稳定传承，將咒力与时间绑定，这也让我们的咒力获得了成长的可能，我们的咒力可以隨著时间积累，所以理论上，西宫家的咒力储量是没有上限的！”
只是西宫宗介说到这里时也不由自主地自嘲一笑。
“当然，那也是可笑的理论上罢了！
这种成长性也並非线性的，成长的爆发期集中在十岁之前，到了三十岁之后基本上能够增长的咒力就微乎其微了，除非真的能够长生不死了，真能做到这一点，那本身也脱离人类的范畴了吧！
所以在西宫家，能在十八岁之前觉醒咒力的绝对算得上是优秀的了，而能在十岁之前觉醒的，就已经可以算得上是天才了！
近代家族里算得上杰出的咒术师，除去家主西宫宗政，就是宗家的西宫桃了吧！
虽说父亲是个罕见的外国术士，但据说她也是十岁觉醒的咒力，现在十八岁，已经是二级咒术士了。
我今年三十三岁了，前不久刚刚觉醒了咒力。”
西宫宗介说罢苦笑地摇了摇头。
“身边的人都告诉我，以我的水准，还是安安心心当个普通的调查员就好。別逞强，別衝上前线，別做那些危险的事。
毕竟三十几才觉醒，能有多少出息？
可正是因为我已经是一个三十几的大人了，现在还被一群小鬼告知要『安分守己』，这本身不就是一件很讽刺的事情吗？
成年人，怎么可以让小鬼衝到前头？”
车厢里安静了一瞬。
玄一的喉咙动了动，不知道该说什么。
西宫宗介把目光重新转回前方，看著夜色中不断掠过的路灯。
“哪怕只是装出来的，我也要想办法让自己变强才行。
至少这样，当我站在某个小鬼面前的时候，我可以告诉他——
不要再自以为是了！
以为这个世界上只有自己能够改变一切，就把身边的不幸都归咎於自己身上？
觉得自己不够努力就会连累了谁，觉得自己不拼尽一切就会害了谁？觉得自己装模作样就可以理所应当地承受一切了？”
西宫宗介狠狠地吸了一大口烟，呛人的烟气让他的脸憋得通红。
他嗤笑了一声：“这些事情，先让我们大人们来做吧……”