柳若霜眼睛扫过信纸上那些字的时候，整个人的气场像被人拧开了某个阀门。
杀气。
实实在在的杀气，从她身上蒸腾出来，压得议事厅里的空气都沉了三分。
“犬牙茂——”
她的牙咬得咯咯响，按在刀柄上的手已经把刀拔出了三寸。
卫昭伸手，握住了她的手腕。
用力。
柳惊霜的动作一僵。
她低头看了一眼卫昭的手，又抬头看他的脸。
卫昭的表情很平静，平静得甚至有点不正常。
“坐下。”
两个字，语气不重，但柳惊霜愣了一下，慢慢把刀推回了鞘里。
她没坐。但手从刀柄上鬆开了。
卫昭收回手，把那封信折起来，放在桌上。
“北戎这次来了多少人？”
他问的是老太君。
语气跟问今天吃什么差不多，好像刚才那封信上写的是菜谱。
老太君看著他。
目光在他脸上停了很久。
想当年两军交战的时候，她什么脏话没听过？
阵前叫阵骂得比这封信还要不堪入耳。
骂你祖宗十八代是开胃小菜，编排你家女眷是常规操作。
她年轻时隨丈夫出征，北戎人对著她喊的那些话，比犬牙茂这封信噁心十倍不止。
这种东西，听过就算了。
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真正带兵的人，不会因为几句脏话就红了眼。
红了眼就中了对方的计。
她要看的是卫昭能不能过这一关。
结果比她预想的好。
这个小儿子不但没有暴怒，甚至没有失態。
他第一时间做的事情是按住了要拔刀的柳惊霜，然后直接问兵力。
老太君的手指在拐杖上敲了两下。
不错。
武將好找，能在这种局面下保持冷静的脑子，难得。
卫家要面对的敌人不只是北戎。
朝堂上那些人的手段，比犬牙茂这种粗坯高明一万倍。
一根筋的莽夫在战场上或许能贏，但回了京城，会被那些笑面虎吃得骨头都不剩。
“北戎全民皆兵……”
老太君开口，语速不快，像在讲课：
“这次南下，少说可战之士五十万。”
“其中骑兵不下三十万。”
五十万。
卫昭的手指在桌面上点了两下。
五十万对三十万。
兵力差距將近一倍，骑兵数量更是碾压级別。
但老太君的语气里没有半点慌张，甚至带著几分成竹在胸的意味。
“好处也有。”
她伸手指了指墙上掛著的雁门关地形图。
“北戎骑兵攻关不易，雁门关是天险，他们的马在关下施展不开。”
“再者，草原人的后勤一向是短板，牛羊赶著走，走到哪吃到哪，打得了速决战，打不了持久战。”
她顿了顿。
“犬牙茂用这种下三滥的手段激你出关，恰恰说明他耗不起。”
“他急了——这是好事。”
卫昭点头。
道理他听明白了。
守住雁门关，拖住北戎，等他们粮草耗儘自己就退了。
但柳惊霜显然不这么想。
“如果朝廷的粮草到了。”
“我早就带军杀出去了。”
她的声音冷得像刀片。
顿了一下，嘴角扯出一个冷笑。
“卫家军面对异族，三倍之敌，一样可以打！”
卫昭看向她。
三倍？
三十万卫家军打九十万敌军都有信心？
他这几日也读过不少兵书，以少胜多的战例不是没有，但那都是天时地利人和缺一不可的极端情况。
柳惊霜说得这么篤定，要么是吹牛，要么是卫家军的战斗力真的到了那个水准。
结合之前三万骑兵死守雁门关半个月、扛住北戎精锐轮番猛攻的表现——
她没吹牛。
可问题来了。
既然卫家军这么能打，九位兄长又都是久经沙场的悍將，怎么会在葫芦谷全军覆没？
朝廷的粮草没到。
这句话像一颗钉子，扎进了卫昭的脑子里。
九位兄长出征时，粮草是不是也没到？
军需是不是被剋扣了？
情报是不是被截断了？
他想起老太君在灵堂上说的那番话——
“上一仗的惨败里，卢嵩那条老狗的手伸得太长了。”
一支天下无敌的军队，不是被敌人打败的，是被自己人捅了刀子。
断粮。
截情报。
甚至——勾结外敌。
卫昭的手指慢慢攥紧。
他站起身，走到那幅地形图前。
目光越过雁门关，越过葫芦谷，落在关內的方向——南边，京城的方向。
“可悲。”
他开口了，声音不大，但议事厅里的每个人都听得清清楚楚。
“卫家军如此之强，却因朝堂掣肘，迟迟不能击败异族。”
“拖到今天，五大蛮族齐出，整个北境千疮百孔。”
他转过身，看著老太君和柳惊霜。
“国贼比外敌可恶。”
六个字，说得平平淡淡，像在陈述一个事实。
但柳惊霜的眼睛亮了一下，隨后深深点头。
对卫昭的话十分认同！
……
“这封信，先不用回。”
老太君把那张信纸翻过来扣在桌面上，像扣一张废纸。
“犬牙茂想激你出关，你就偏不出。”
“他骂得越难听，说明他越坐不住。”
卫昭点头。这个道理他想明白了。
“粮草的事也不用等朝廷。”
老太君拄著拐杖站起来，语气平淡得像在说一件早就安排好的事：
“老身已有部署。”
她顿了顿，目光落在卫昭身上，上上下下打量了一番。
“这几日你的表现，老身都看在眼中。”
卫昭微微一怔。
老太君难得露出一丝笑意，那张布满皱纹的脸上，笑纹比皱纹还深。
“不愧是我卫家的儿郎，能担重任。”
就一句话，没有多余的夸讚。但卫昭听出了分量。
老太君不是那种隨便夸人的人。她送走了丈夫和九个儿子，见过的生死比这世上绝大多数人都多。
能从她嘴里得到一句认可，比圣旨管用。
“接下来几天，你跟著惊霜一起巡视各军。”
老太君迈步往外走，拐杖点地的声音沉稳有力：
“儘快熟悉咱们卫家军的几大兵种。”
她走到门口，回头看了卫昭一眼。
“最要紧的——让他们认你。”
说完，鑌铁拐杖的声音渐渐远了。
议事厅里只剩卫昭和柳惊霜两人。
柳惊霜站在原地，脸上的表情跟平时没什么两样，冷冷的，嘴角绷得很紧。
但卫昭注意到她攥著刀柄的手鬆开了，五根手指舒展开来，轻轻搭在刀鞘上。
她心里应该是高兴的吧？
虽然她这张脸大概不会表达“高兴”两个字，但肢体语言骗不了人。
老太君夸的是卫昭，她却比自己被夸还受用。
“走吧。”