车队依旧在前行。
官兵们的马蹄声，骡车的车轮声，混杂在一起。
吴用坐在车斗里，握著羽扇的手，微微收紧。
刘备的脸上，却依旧带著和煦的笑容。
他仿佛没有听出雷横话里的试探之意，反而跟著大笑起来。
“哈哈哈！那可真是巧了！天下之大，无奇不有。长得像些，也不足为奇。”
他转头看著雷横，眼神坦然。
“再说了，我晁盖是这东溪村的保正，平日里乡里乡亲都给些薄面。放著安稳日子不过，去做那掉脑袋的勾当？兄弟觉得，我像是那般没脑子的人吗？”
雷横凝视著刘备的眼睛。
那双眼睛里，没有丝毫的慌乱与躲闪，只有一片坦荡和真诚。
半晌，雷横也跟著放声大笑。
“哈哈哈哈！哥哥说的是！是我多心了！”
“哥哥是受人敬重的大善人，怎会与那等草寇为伍！来，喝酒喝酒！”
他从马鞍上解下一个酒囊，扔给刘备。
刘备接过来，仰头灌了一大口，又扔了回去。
一场无形的交锋，便在这一片笑声与酒气中，消弭於无形。
吴用在后面，悄悄鬆了口气。
他看著刘备宽厚的背影，心中愈发敬佩。
泰山崩於前而色不变。
这等气度，这等心性，绝非寻常人可有。
一行人进了鄆城。
雷横带著手下官兵，与刘备在街口作別。
“哥哥，我等还要回衙门復命，便送到此处了。”
刘备拱手道：“今日多谢兄弟护送。”
雷横摆了摆手，正要拨马离去。
“雷兄弟，请留步。”
刘备忽然叫住了他。
雷横勒住马，回头疑惑地看著他。
“哥哥还有何事吩咐？”
刘备脸上带著笑，从骡车上跳了下来。
他走到雷横的马前，压低了声音。
“兄弟，我初来乍到，想向你打听几个人。”
雷横有些好奇：“哥哥想打听谁？”
刘备左右看了看，声音更低了些。
“这鄆城县里，那些个泼皮，兄弟可有相熟的？”
泼皮？
雷横愣住了。
他上上下下打量了刘备一番，眼神里满是困惑。
“哥哥，你问他们作甚？”
“那帮人，整日游手好閒，偷鸡摸狗，正事不干，专会惹是生非。平日里我见了，都要踢他们几脚。”
“哥哥你可是正经生意人，跟他们搅合在一起，怕是要污了你的名声。”
刘备笑了笑，拍了拍雷横的马脖子。
“兄弟此言差矣。”
他看著雷横，缓缓说道：“这世间万物，皆有其用。便是路边一块烂泥，也能用来糊墙。”
雷横听得一愣一愣的。
还有这种说法？
刘备继续说道：“这帮泼皮，成事固然不足，但他们也有一个好处。”
“什么好处？”
“消息灵通。”
刘备的目光，扫过街上南来北往的行人。
“他们整日混跡於市井，茶馆、酒肆、赌场、勾栏，哪里人多，哪里就有他们。”
“哪家大户出了事，哪个官人纳了妾，哪个客商发了財，他们比谁都清楚。”
“我如今要在城里做买卖，正需要这样的人，帮我打听些南来北往的消息，留意些可用的人才。”
雷横张著嘴，半天没说出话来。
他是个粗人，只知道好人坏人，抓贼拿人。
何曾想过，连人人喊打的泼皮，都能有这般的用处？
这位晁盖哥哥，看的，想的，果然和他们这些凡夫俗子不一样。
“哥哥高见！”
雷横由衷地讚嘆道。
“这便是读书人说的，物尽其用，人尽其才吧！”
刘备点头：“正是此理。”
雷横一拍大腿，脸上的困惑一扫而空，取而代之的是一股兴奋。
“行！哥哥你把这事交给我了！”
“我认得一个叫孙胜的泼皮头目，虽然平日里偷鸡摸狗，不过人倒是机灵。”
“一会我就去找他，让他洗乾净了，来这拜见哥哥！”
刘备拱手：“那就有劳兄弟了。”
“客气！”
雷横大笑一声，拨转马头，带著手下，风风火火地去了。
吴用从车斗里下来，走到刘备身边。
他看著雷横远去的背影，轻声说道。
“哥哥，这插翅虎，倒也是个可交之人。”
刘备嗯了一声。
“有勇力，讲义气，脑子也不算笨。只是身在公门，顾虑太多，终究难成大事。”
他转头看向城西的方向。
“走吧，我们的新家，还等著去打理。”
吴用跟在他身后，问道：“哥哥，那孙胜……靠得住吗？”
刘备的脚步没有停。
“靠不靠得住，不重要。”
“重要的是，他有没有用。”
“只要他有用，就值得我们结交一下。”
说话间，两人一前一后，走进了城西官仓的大门。
高大的院墙將外界的喧囂隔绝在外。
吴用走到一座仓房前，伸手在墙壁上摸了摸。
墙体是用巨大的青石垒砌，缝隙间用糯米汁混合石灰填充，坚固异常。
“哥哥，这哪里是粮仓，分明就是一座小型的坞堡。”
刘备没有说话。
他走到院子中央，脚下的石板因为常年无人行走，长满了青苔。
他的目光，越过高墙，望向不远处码头的方向。
那里，有直通梁山泊的水路。
“学究。”
“小弟在。”
“传信给林兄弟和阮家兄弟，让他们加紧行事。”
刘备的语气很平静。
“告诉他们，我们的新家，找到了。”
吴用摇著扇子，看著这片宽阔而坚固的院落，眼中也亮起了光。
这里不仅能屯粮，更能屯兵。
还能作为梁山水寨在城中的一个秘密据点。
时文彬送的这份礼，不可谓不重。
……
乌龙院內。
阎婆惜坐在梳妆檯前，百无聊赖地拨弄著一支赤金的簪子。
铜镜里，映出一张美艷的脸。
柳叶眉，杏核眼，一点樱桃小口，说不出的风流裊娜。
可此刻，这张脸上，却满是烦闷。
她將簪子扔在桌上，发出一声清脆的响声。
“没意思。”
这宅子是宋江买的。
这身段的綾罗绸缎是宋江置办的。
这满头的珠翠，也都是宋江送的。
那个又黑又矮的男人，把她从一个走街串巷卖唱的歌女，变成了如今养尊处优的小妾。
可她不快活。
宋江待她，不可谓不好。
只是他一个月里，倒有二十天，是宿在县衙，或是与他那些狐朋狗友吃酒。
留她一个人，守著这空荡荡的宅子。
她才十八岁。
她想要的，不止是钱。
“惜儿，想什么呢？”
一个轻佻的声音从身后传来。
阎婆惜不用回头，也知道是谁。
她从镜子里，看著那个缓步走近的男人。
男人一身白衣，面如冠玉，嘴角带著一丝若有若无的笑意。
是县衙里的后司贴书，张文远。