凌晨一点，小县城仿佛按下静音键，原本热闹喧囂的街道变得一片寂静。可正是这般寂静的夜里，数辆电瓶车或汽车打破寂静，朝城郊一个僻静之地驶去。
红星屠宰厂，一家经营多年只在夜里才会变热闹的国营工厂。对工厂的老员工们而言，他们似乎都习惯这种昼伏夜出的工作，白天昏沉沉，夜里贼精神！
当袁凌寒骑著小电驴抵达保安室，跟往常一样签到打卡时，坐在保安室里的王大爷突然笑著道：“小寒，听厂里人说，你打算离职了？”
“大爷，你还真是包打听啊！我这离职手续还没办，消息就传出来了？”
“就咱厂里这点事，还用得著打听吗？也是，你还年轻，確实没必要耗在这里。”
虽说屠宰厂是国营，能进工厂上班也算是铁饭碗。可对绝大多数的年轻人而言，每天要跟畜牲和血腥味打交道，真正能坚持下来的又有几人？
作为屠宰厂资深老员工，王大爷迎来送往过很多新入职的员工，可那些新入职的屠宰员，往往都坚持不到三个月，要么选择辞职，要么选择调离屠宰厂。
所谓屠宰员，就是民间俗称的杀猪匠，亦有人將从事此职业者称之为屠夫！
而如今的屠宰厂，专职屠宰的员工仅有八人，其余七个都是年过四旬的老员工。唯有袁凌寒最年轻，而且入职后他的表现，也得到一眾老师傅们认可。
可惜的是，这家经营二十多年的屠宰厂，即將迎来產业升级。包括袁凌寒在內的专业屠宰员，往后都会失去用武之地，最终换岗成为分割工。
即便厂里领导都很认可袁凌寒，答应给他换岗留职。可得知工厂设备升级，往后杀猪宰牛都机械化后，袁凌寒最终跟其它老师傅一样都选择辞职。
换好工作服走进车间，正在閒谈的几位老师傅看到袁凌寒，都笑著道：“小寒，你怎么也辞职了？之前厂长不是说，可以安排你当分割工吗？”
“许师傅，你们都走了，留我一个人在厂里，你们也忍心啊！”
跟这些年龄能当自己父亲的屠宰员相处久了，说话自然变得隨意许多。看著佯装委屈的袁凌寒，旁边一位抽菸冷脸的屠宰员却道：“小寒，我们年纪大了，你还年轻！”
闻听此言，袁凌寒却不以为意般笑著道：“韩师傅，正因为我还年轻，所以想去外面看闯闯。就凭我跟你们学的手艺，真要混不下去，咱也能摆摊卖肉嘛！”
陪著这些老师傅谈天说地不久，去签单的组长赵四海终於返回，拍拍手道：“今天活比较多，大傢伙可能要辛苦一下。今天是端午，所以要多做些准备。”
儘管赵四海也是屠宰员，可他管理的屠宰组，有几位老师傅年龄都比他大。每次分配屠宰任务，他言语都会表现得隨和客气，眾人对此也习以为常。
轮到给袁凌寒派发任务单时，赵四海一脸惋惜道：“小寒，真想好了？”
“赵叔，我真想好了。不过你放心，我一定会站好最后一班岗的。”
“唉，你还年轻，多去外面闯闯也好。今天安排你杀牛，没问题吧？”
“没问题！只要是你交待的任务，我一定给你办妥妥的。”
接过任务单的袁凌寒也没多废话，隨即来到专门宰牛的车间。看到今晚需要宰杀跟解剖的牛，他隨即让临时工们把牛赶进通道，而后取来一枚长针。
找准牛头顶上的天心穴，便將长针扎了进去。用其它老师傅的话说，这叫『安神引气』，等下捅刀时，牛就不会剧烈挣扎，让牛临死前走得安静些。
相比刚入职时，看到被送来的猪牛排队挨宰，袁凌寒还觉得场面有些残忍血腥。可等他成为屠宰员后，这种心態渐渐转变，直到此刻彻底波澜不惊。
宰好放乾净血的牛，被临时工们拉到解剖台，等袁凌寒后续过来解剖分割。相比宰杀过程乾净利落，真正需要花时间的还是解剖跟分割。
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对摆摊的摊贩而言，他们拉到菜市场贩卖的猪肉或牛肉，都是分割好的肉块。相比猪毛出厂前会刮乾净，这些牛则需要完整把皮扒下来。
杀完今天派发的八头牛，將杀牛刀换成剥皮刀的袁凌寒，很快对尚显温热的牛躯下刀。看著牛皮在剥皮刀下渐渐脱落，站在一旁的临时工们也满心讚嘆。
“小袁师傅这手艺，简直跟艺术一样。听说他剥出来的牛皮，价格都能多卖几十块呢！”
“只可惜，他辞职了！”
“唉，往后换了机器杀牛，也不知道有没有机器帮忙剥皮啊！”
“应该有吧！也不知厂里折腾个啥，就咱们厂子一年的屠宰量，花那么多钱买专业设备，真不知道怎么想的。有买设备的钱，还不如多给咱们加点钱呢！”
这些临时工，都是屠宰厂临时招募的帮工。对於他们的窃窃私语，袁凌寒早就见怪不怪。称讚也好，吐槽也罢，他如今都能淡然处之。
当初刚当上屠宰员时，那些招募的临时工，私下也没少吐槽他技术烂。现在他手艺好，受到称讚跟吹捧，不也是理所应当的吗？
將牛皮完整剥下来，袁凌寒又开始给牛开膛破肚，將牛头、牛脚纷纷卸下，那些剥离出来的內臟，则会交由临时工们去处理，最后打包一起售卖。
等到八张解剖台，都被解剖好的牛肉给填满，专门负责清洗內臟的临时工，则依然还在紧张忙碌中。看了眼车间的掛钟已经快六点，袁凌寒知道摊贩们应该在外面等著了。
来到被摊贩挤满的办公室，挤进人群的袁凌寒笑著道：“赵叔，我的任务已经完成了。”
一听这话，那些专门售卖牛肉的摊贩，立刻笑著上前递烟道：“袁师傅，今天厂里运来的牛都是你主刀？”
这话要让外人听了去，还以为袁凌寒是兽医呢！
“嗯，今天厂里宰了八头牛，都是我亲自处理的。”
对这些来屠宰厂进货的摊贩而言，常年跟厂里打交道，他们自然知道那位屠宰员经手的猪或牛更乾净。而袁凌寒如今经手处理的猪牛，都很受摊贩们喜爱。
身为组长的赵四海，看著准备进货的摊贩也適时道：“行了，既然牛都杀好了，那我们去称重吧！今天宰了八头牛，应该足够你们卖了。”
有些跟袁凌寒相熟的摊贩，前往车间挑肉时，还特意上前递了一包烟。接过烟的袁凌寒隨即做了个手势，摊贩笑眯眯点头，一切尽在不言中。
对肉贩们而言，要想买到好肉，就必须知道厂里售卖的猪肉跟牛肉那头好。虽说屠宰厂出来的肉都经过检疫很安全，但肉质还是有好坏之分嘛！
售卖的肉品质好，肉贩便能招揽更多熟客，不用担心进货来的肉当天卖不完。相比靠运气，他们更喜欢找相熟的屠宰员，提前打听今天出厂的肉，那些质量更上乘啊！