“这地……三个月能种出东西来？”
他蹲下来捏了捏土，又看了看四周，越看越觉得希望渺茫。
圆脸青年说大多数人都得折腾两三次才能过考核，看来不是嚇唬人的。
他正发愁时，忽然想起一件事。
那日在蟠龙峰丁卯三號药园除草时，那个皮肤黝黑、赤著双脚的老者，在他临走时说了一句话——
“小子，记住老夫姓孙，日后若到了炼气期，对灵植之道有兴趣，可以来蟠龙峰寻老夫。”
孙老。
陆青尘眼睛一亮。
与其在荒地碰运气，不如去试试。
大不了被拒绝，也没什么损失。
他加快脚步，朝蟠龙峰方向走去。
......
蟠龙峰丁卯三號药园，和他上次来时一样安静。
灵田里，岩须藤长势正好，墨绿色的叶片上笼罩著一层淡淡的土黄色灵光。
钢骨草已经被除得乾乾净净，只剩几株新冒头的嫩芽，还没长成气候。
草棚依旧，孙老正蹲在田埂上检查岩须藤的长势。
他穿著洗得发白的粗布短褂，赤著双脚，手里捏著一株岩须藤的幼苗仔细端详，听到脚步声，头也不抬。
“谁？”
“孙老，弟子陆青尘，前些日子来除过钢骨草的。”
陆青尘恭恭敬敬地行了一礼。
孙老抬起头，看了他一眼，目光在他身上停了片刻。
“炼气一层了？百日考核过了？”
“托孙老的福，多亏上次在这里除草赚了几块灵石，买了髓元丸，这才赶在考核前引气入体。”
孙老“嗯”了一声，拍拍手上的泥，站起身，语气平淡：“说吧，什么事？”
陆青尘將来意说明——想成为灵植夫，通过灵植殿考核，但明法峰山脚下的荒地灵气稀薄、土质差，不知孙老能否提供一块灵地？
孙老沉默片刻，淡淡道：“我那日说，你到了炼气期，对灵植之道有兴趣，可以来寻老夫，这话不假。”
他转过身，指了指蟠龙峰山脚下一片空地：“那块地，荒了有几年了，灵气一般，但比你那些荒地强，你要是有本事种出东西来，就归你用。”
陆青尘顺著他的手指看过去——那片地在山脚下，背靠山壁，面朝南，地势平坦，面积不大，约有两三亩的样子。
地上长满了杂草，但土质看起来比明法峰山脚下的荒地强不少。
他大喜过望，连连道谢：“多谢孙老！弟子一定好好种，绝不辜负您的好意！”
孙老摆摆手：“別谢太早，那块地荒了几年，草比人高，石头遍地，你得自己收拾，种不好，照样过不了灵植殿的考核。”
“弟子明白！”
孙老又补了一句：“每月初一、十五，来药园帮我干半天活，算是地租。”
“应该的！”
陆青尘毫不犹豫地答应下来。
孙老不再多言，转身回了草棚。
陆青尘站在田埂上，望著那片荒地的方向，长长地呼出一口气。
他摸了摸怀里的种子，嘴角微微翘起。
明天开始，开荒种地。
......
傍晚，陆青尘回到外门弟子的住处。
每人一间小屋，虽然简陋，但比仙苗厢房强了不少——至少有了自己的一方空间。
他把种子和农具放好，点上油灯，盘坐在床上，翻开白天抄录的《青木蕴灵诀》。
功法开篇第一句话映入眼帘：
“青木者，生机之本也，蕴灵者，聚气养元也，草木有灵，天地有道，以己身之木气，引万物之生机，方为青木蕴灵之道......”
陆青尘读了三遍，才大致明白意思——这门功法的核心，不是吸收天地灵气强化自身，而是以自身的木属性灵力为引，勾动草木之中的生机之气，再反哺自身。
草木越茂盛，反哺的生机越浓，修炼便越快。
人与草木，相辅相成。
“怪不得灵植夫修为普遍不高……”
陆青尘若有所思，“灵力都拿去养草木了，自己自然慢，可若是草木养好了，反哺回来的生机，比苦修快得多。”
他点了点头，心中有了计较。
他有道碑，有转轮修为，不愁根基不稳。
草木养好了，反哺生机，修炼速度还能再快一分。
而且，修炼速度太快也未必是好事——今日在明法峰上楚云峰那番话，让他心里一直悬著。
一个五灵根下品，凭什么比四灵根还快？
百日考核时的成绩已经让一些人多看了他几眼，若是日后修为再蹭蹭往上涨，怕就不是多看几眼的事了。
一次两次还能说是机缘巧合，时间久了，谁信？
“修炼速度得压一压，控制在让人觉得『合理』的范围內。”
他暗暗盘算：“至於道碑多出来的修为，不妨全用在灵根和灵体的淬炼上。”
“灵根好了，修炼速度自然上来，灵体完善了，种地也更有优势，横竖都是打根基的事，怎么都不亏。”
想通此节，他心中一定，重新翻开《青木蕴灵诀》，一字一句地研读起来。
......
看完《青木蕴灵诀》，陆青尘又翻开《灵植基础通论》，第一章就是碧玉灵稻的种植方法。
从选种、浸种、育苗，到插秧、施肥、灌溉，再到除虫、除草、收割，每一步都有详细记载。
他看得入神，不知不觉已是深夜。
窗外月色如水，育新峰隱没在黑暗中，只有几点灯火零星亮著。
那些灯火，或许是李四和王明，或许是其他通过考核的弟子，也或许是那些还在为明天发愁的人。
陆青尘合上书，吹灭油灯，躺在床上。
他想起孙寒。
不知道他在矿洞里怎么样了，有没有按时吃饭，有没有被人欺负，有没有……放弃修炼。
他想过打听孙寒的下落，可刚入门的外门弟子，连灵植殿的考核都还没过，哪来的门路去矿洞找人？
就算找到了，又能怎样？
以他现在的本事，连自己都还在泥潭里挣扎，拿什么去拉別人？
“先把地种好。”
他对自己说，“等站稳了脚跟，再想別的。”
窗外月色如水，远处隱隱传来几声虫鸣。
陆青尘翻了个身，闭上眼睛，心神一沉，意识落入识海深处。