五十八、
“若是将丝线泡在香料中熬煮，不也可以留香吗？”颜子衿拈起一点香料凑到鼻前，慕家不愧是大户人家，这些香料明明品质极为上佳，但就这么随意堆着，瞧着像根本不值钱似的。
“试过，但丝线吸了香汁反而粗重了不少。”
“这样呀。”
颜子衿见自己的提议没有用，便也拿起绣针冲着绣架比划了一番，似乎在思考该用什么针法下针才好，就在这时院外有婢女匆匆走了进来：“小姐，二公子来了说要来见你呢。”
“二哥哥回来了，今日不是要去赵家做客吗？”慕棠有些疑惑，但还是让婢女将二公子请了进来，颜子衿听见赵家又听见二公子，本想着他们兄妹说话她一个客人在这里，似乎有些不礼貌便想着要去避一避，但慕棠却拉着她继续坐在绣架前想法子。
没一会儿便听见外面一阵响动，一个素衣锦袍的温雅公子匆匆走进院子，他本下意识开口唤慕棠，却在瞧见颜子衿愣了一下。慕棠见他来了，放下绣针牵着颜子衿走到院中：“哥哥可是已经见了父亲？”
“父亲未在家中，只是见了祖父。”
“锦娘，这是我二哥哥，慕柏，前段时日刚回来。”
“见过公子。”
“锦娘？”慕柏听慕棠这么称呼颜子衿，觉得有些耳熟，略略回想了一番恍然大悟地敲了下手心，“原来你就是谨玉的妹妹。”
“正是。”颜子衿迟疑地回道。
“我听说是你瞧见那宋家……咳，我今日去赵家本想着找他问问细节，可谨玉一直板着个脸，我就没敢上前。”慕柏说着看向慕棠道，“我听母亲说棠儿这段时间心焦得很，吃也吃不好睡也睡不好，如今有个同龄人陪着说说话正好。”
“正是呢，家中姐姐早已嫁人，下面妹妹又都年纪尚小，家中也没个适龄的姐妹陪我说话。”
“若是有什么需要的只管告诉棠儿，你是谨玉妹妹，又是慕家请来的客人，是无论如何都不可怠慢的。”
“谢公子照顾，只是……”颜子衿顿了一下这才开口问道，“我兄长，今日是遇到什么事情了吗？”
“嗯？”
“兄长性子我知道，赵家与他并未有什么冲突，他自不会忽然就露出那样的表情，是否……”
“这个啊，也不是什么大事。”慕柏说道，“赵家的小少爷趁着醉酒，谨玉一来就闹着要和他赌一把射箭，赢了他要跟着谨玉上过战场的爱马，输了就把自己的美妾送给他。”
“怎么能这样。”慕棠难以置信地说道。
“然后呢？”
“这种事自然没赌成，小少爷被他哥哥训了一通让人带下去醒酒了，只不过他这样不管不顾地上来就要和人赌，确实有些不太礼貌了。”
“说来也是。”
“我想着谨玉也是生气，那小公子不过是学了几月的弓箭，就敢朝他要自己的爱马。”慕柏说着不知道是想到了什么，忽然开心地笑出声来，“他父亲可又有得愁了。”
“哥哥！”慕棠忽然出声让慕柏不再说下去，慕柏见她这样便住了嘴，转而又问她之前托他带的东西要放在何处，兄妹两人又说了会儿话，慕柏便说着要去见见慕夫人起身离开了。
“我二哥哥就是这样，有时候说话自己说开心也不管别人，所以爹爹觉得他不适合在官场，就让他外出随叔伯游历去了。”慕棠拉着颜子衿走到一旁坐下，随后便有婢女端了清茶糕点上来。
“我知道。”
“我瞧你脸色不对，忙让他走了，你可别放在心上。”
“没什么，我只是在想，他们怎么会把一个人与一匹马相比呢？”
“你是说那位美妾？”慕棠听颜子衿这么说神色也有些暗淡下来，她低头绞着手绢，末了像是早已习以为常地缓缓开口，“真要说起来谁家中没有几个妾室，哪怕已经生儿育女说起来也算不上主子，不过是靠着宠爱这才勉强自立罢了。”
“可好歹也是一个人呀。”
“妾室不比妻子那样明媒正娶，喜欢，便带回来，腻了，那就换一个新的。今日纳一个明日抬一房，时间久了，连自己有多少都记不得，也说不上有几分真心，在他们看来自然就认为不过是像件好看的玩意，随手就拿来送人罢了。”
“可！”
“若是家风严的，不允许随意纳妾纳房，说不定她们还要好过些，可这样的人家极少，赵家这样的，不过是常态罢了，哪里会像你家呢？”
“我家？”
“你还不知道吗？你哥哥到如今身边既无妾室也无通房，这件事京中人家人人皆知。”
“以前有过。”
“是你哥哥要的吗？”
“不是，曾经是照顾我的丫鬟，我小时候一直叫她玲珑姐姐，后来父亲说兄长年纪到了便把姐姐指了给他。”
“可我记得你哥哥身边？”
“来京城的第一年，玲珑姐姐回老家探亲，中途染病不治身亡了。”
“原来如此，这不过是父母指的通房丫鬟，按理说年纪到了家里人都会给，没什么的。更何况自你口中那位姐姐病逝后，你哥哥身边便再没了人。我听母亲提过，有人见你哥哥年纪到了，便也旁敲侧击问起来，结果你哥哥便说暂时没有那个心思，还说此生只娶妻，不纳妾不纳房。”
听得慕棠这么说颜子衿心中一紧，忽而又想起颜淮对她说过的话来，她一直以为颜淮到现在身边也没个贴身的人，不过是考虑着颜家如今只有他一人撑着，以颜淮的性子自然也不想着分心考虑这些，可从未听过颜淮说过只娶妻不纳妾的话。
“你可不知道，其他家听了这句话，早就巴不得将自己女儿嫁过来呢，就连陛下……陛下和娘娘也有此意。”
“陛下……”
“瞧你这样一问三不知的震惊样子，想是你家里也没给你认真盘算过。”慕棠手肘撑在膝盖上笑吟吟着看向颜子衿，“你父亲虽然是追封，但也是实打实的将军，你母亲是当朝第一位破例加封到一品诰命的夫人，你哥哥虽然如今的品阶多少承了你父亲的光，但那一身军功可是实实在在记在兵部档案里的。这么算来，即使颜家在京中不过短短几年，却早已超过这京中不知多少人家，莫说与其他名门望族结亲，哪怕是娶公主也绰绰有余。”
“有些夸大了吧？”
“我这还是往简单了说呢。你想想，你哥哥正值风华正茂的年纪，性子又好，也不像那些纨绔子弟，又是名副其实的将军身份，如今再加上一个不纳妾的美名。谁家不是为女儿的婚事殚精竭虑，希望替女儿找一个能够疼惜自己的夫君，你哥哥这样的人不知被多少人惦记着呢。”
慕棠说着忽然有些惆怅地叹了一声，无奈地摇了摇头：“我父母都说是举案齐眉的一对恩爱夫妻，可说来不也还有几门妾室。”
“我家里也还有几位姨娘。”
“你看，说到底谁不希望能够一世一双人呢？可这也是想想罢了。咱们女儿家以后嫁了人，家长里短，万般不由己，妾室通房这些比起来都还是小事情了。”
颜子衿想起平日同慕棠她们一群姐妹说话，慕棠大多时候都是微笑听着的那一个，今日却一反常态，颜子衿只是轻轻感叹了一番，慕棠便忽然拉着自己说了这么多话。
心里想着，一个念头渐渐浮现出来，颜子衿将手盖在慕棠的手背上，轻声询问道：“慕棠姐姐，你是在害怕吗？”