画面切换。
火星分会场正式亮相。
红色的地表在远处延展，低重力环境下的建筑线条显得格外利落。几名穿著防护机甲的主持人站在镜头前，身后是已经成型的火星基地轮廓。
其中一位主持人笑著看向镜头，语气轻鬆，却明显压著兴奋：
“观眾朋友们，除了你们刚才看到的常规节目，我们这里，还有一个重磅消息要宣布。”
他微微停顿了一下。
然后继续说道：
“隨著火星基地的建设阶段性完成，新的一年，火星將正式加入曜澜號探索舰的停靠站点。”
“也就是说——”
“未来，探索舰在完成月球停靠之后，將不会立刻返航，而是会继续前往火星。”
话音落下的那一刻。
整个大夏。
彻底炸了。
客厅里，有人猛地站了起来。
餐桌旁，有人直接喊出了声。
网络上，消息几乎是瞬间刷屏。
“火星？？？”
“等等，我刚才是不是听错了？探索舰直接去火星了？？”
“所以以后……真能去火星旅游了？”
欢呼、惊嘆、截图、转发，瞬间铺满各个平台。
还好。
现在大夏的核心伺服器，早已完成了碳基晶片版本的全面升级。
换作几年前。
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这种级別的访问量衝击——
早就宕机八次了！
与此同时。
主世界另一端，空叉总部的会议室內，灯光冷白，空气却显得格外压抑。
斯克马正站在会议桌前，身后的屏幕上还停留著星舰结构图与火星轨道示意。
他语气篤定，甚至带著几分志在必得：
“等下个月，我们的星舰起飞，就正式展开火星登陆计划。”
“到时候，我们一定会比大夏人更快一步。”
会议室里，几名高管纷纷点头，没有人反驳。
就在这时。
会议室的门被推开。
一名空叉市场部经理快步走了进来，脸色明显不太对劲。
他站定之后，语速有些急促：
“boss，我们刚刚接到最新消息。”
“在我们毫无察觉的情况下，大夏……已经登陆了火星。”
话音落下的一瞬间。
会议室里，安静得能听见呼吸声。
市场部经理咽了口唾沫，继续说道：
“不仅如此，他们已经完成了火星基地的阶段性建设，整体进度，遥遥领先我们。”
“而且——”
“他们现在，正在火星上，举办新年晚会。”
斯克马的表情，先是明显一僵。
瞳孔收缩。
但下一秒，他却强行压住了情绪，抬手挥了挥。
“除了研发总监、销售主管、市场部经理。”
“其他人，先出去。”
声音不大，却不容置疑。
很快，会议室里没被点名的人，纷纷起身，低著头，一声不吭地排队离开。
门一扇一扇关上。
直到会议室內，只剩下寥寥几人。
空气，仿佛一下子绷紧了。
下一刻。
斯克马猛地抬手，將手里的笔狠狠甩了出去！
笔撞在会议桌边缘，弹飞到地上，发出清脆而刺耳的声响。
他再也压不住情绪，声音骤然拔高：
“这他妈算什么？！”
“这就是我一遍一遍说，要加快速度的原因！”
他猛地转头，盯向研发总监，眼神凌厉：
“你来告诉我！”
“为什么我们的星舰还在延期发射？”
“为什么上个月——就不能升空？！”
研发总监喉咙发紧，嘴唇微微发抖，声音带著明显的迟疑：
“上个月……上个月我们那枚火箭，被大夏的探索舰撞毁了。”
“备用星舰……还在製造阶段，根本无法完成发射条件。”
话音刚落。
斯克马一巴掌拍在桌面上，震得文件哗啦作响。
“那你们为什么不早点给我一个明確结论？！”
他隨即转向市场部经理，语气更冷：
“还有你。”
“大夏登陆火星，这么重要的事情——”
“为什么现在，才告诉我？”
市场部经理深吸了一口气，语气里带著明显的无力感：
“boss，这件事，我也是刚刚才知道的。”
“消息是从大夏的新年晚会节目里直接放出来的。”
他说到这里，苦笑了一下，继续道：
“你也清楚，现在整个近地轨道、深空航道，几乎都在大夏的控制范围內。”
“我们这边，连怎么在太空这片星海里稳定航行都还没完全摸透，人家已经把万吨级的星际舰船当常规交通工具在用了。”
“这种差距……怎么比？”
斯克马沉默了几秒。
隨后，他整个人像是突然失去了力气，缓缓坐回了椅子上。
声音低了许多，却更显疲惫：
“这几年，我做电动车，做人工智慧，做火箭。”
“每一步推进，都顺得让我觉得自己走在时代最前面。”
“我甚至一度以为，一切都在我的掌控之中。”
他抬起头，看著会议室的天花板，语气里第一次露出明显的茫然：
“可为什么现在，大夏会突然这样——”
“毫不讲道理地，把我们甩到身后，连影子都看不见了？”
坐在对面的销售主管孔笙，沉声开口：
“boss，根据我们目前掌握的多方消息，虽然大夏还没有正式对外公布。”
“但可以基本確认一件事。”
他停顿了一下，加重了语气：
“大夏，已经掌握了跨界传送门。”
“他们拥有，通往其他世界的技术。”
会议室里，一片安静。
孔笙继续说道：
“所以，我们不是单纯输给了大夏。”
“而是输给了，大夏背后所依託的多个世界。”
“输给了那些世界，为大夏提供的资源、技术和文明积累。”
斯克马靠在椅背上，双手交叠，低声说道：
“这个消息……不久前，我其实已经有所察觉了。”
“可我没想到，他们的发展速度，会快到这种程度。”
他缓缓吐出一口气：
“才半年。”
“仅仅半年时间。”
“我们就已经被他们远远甩开，连追逐的方向，都开始变得模糊了。”
孔笙点了点头，语气更加谨慎：
“还有一条未经证实的小道消息。”
“据说，大夏会在这次新年晚会的最后阶段，正式公布传送门的存在。”
“以及，异世界相关的情报。”