张林没有走正街，而是从镇子西头的一条小巷绕了进去。
青云镇不大，巷道纵横交错，本地人走熟了倒也不觉得乱。
张林在巷中七拐八拐，来到一扇黑漆木门前。
门上掛著一块木牌，刻著“刘宅”二字。
他抬手叩门。
不多时，门內传来脚步声，吱呀一声，门开了一道缝，露出半张脸。
正是刘文远。
刘文远见是张林，先是一愣，隨即堆起笑容，將门打开：“张道友？稀客稀客，快请进。”
张林微微拱手，迈步跨过门槛。
刘文远的宅子不大，一进院落，青砖铺地，种著几株桂花树，树下摆著一张石桌，两只石凳，简朴却整洁。
“张道友今日怎么有空来我这儿？”刘文远引著张林在石凳上坐下，转身去屋里倒了茶来，双手奉上，“可是又有好药？”
张林接过茶盏，却不急著喝，淡淡道：“刘道友，明人不说暗话，今日来，一是想问问道友，可还收药，二是想打听一些事。”
刘文远眼睛一亮：“收，自然收，张道友手头有多少，我收多少。”
张林从袖中取出一只木匣，打开盖子，里面是一株灵兰草。
这是他昨夜又用两枚灵石强化出来的，年份仍是二十年，品相与之前两株一般无二。
刘文远凑过来细看，眼中精光闪烁：“好药，又是二十年份的。”
他抬起头，看向张林的目光中多了几分深意：“张道友，你这灵兰草的来路……怕是不简单吧？”
张林平静道：“运气好罢了。”
刘文远笑了笑，不再追问，从袖中取出一只布袋，数出四十枚灵石，推了过来。
张林接过灵石，清点无误，收入怀中。
“刘道友，我想打听一件事。”张林放下茶盏，抬眸看向刘文远。
刘文远道：“道友请说。”
“那日我在坊市中卖药，有人盯上了我。”张林的声音不疾不徐，“我想知道，那伙人是什么来路。”
刘文远的笑容僵了一瞬。
他垂下目光，手指在石桌上轻轻叩了两下，似乎在斟酌措辞。
片刻之后，他抬起头来，压低声音道：“张道友，不是我不帮你，实在是……那伙人不好惹。”
“怎么说？”
刘文远四下看了看，確认无人，才凑近了些，声音低得几乎只有两人能听见：“那伙人是黑风会的。”
“黑风会？”张林眉头微皱。
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“道友入道时间不长，怕是没听过这个名字。”刘文远嘆了口气，“黑风会是青云镇一带的散修势力，说好听些叫互助会，说难听些就是一群地痞无赖抱团欺压弱小。”
“为首的是个炼气后期的修士，人称熊爷，手下有七八个炼气中期的打手，专挑那些没有靠山的散修下手。”
“你一个上清观的弟子，出了观没有师长庇护，手头又有好药，在他们眼里就是一块肥肉。”
张林面色不变，心中却暗暗记下了这些信息。
“他们可曾打听出我的底细？”
刘文远摇头：“这倒没有，只知道你是上清观弟子，但一直有人在镇中盯梢。”
张林点了点头，站起身来，拱手道：“多谢刘道友相告。”
刘文远连忙起身还礼：“张道友客气。日后若还有好药，儘管来找我，价格好商量。”
张林应了一声，转身离开刘宅。
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出了巷口，张林没有急著回山，而是在镇中閒逛了一圈。
他刻意走在大街上，步伐从容，神色如常，时不时在路边的摊位前驻足，看看这个，问问那个，像极了寻常下山採买的道士。
表面上看，他是在逛街。
实际上，他在观察身后有没有人跟踪。
走了约莫小半个时辰，张林確认无人尾隨，才从一条小巷绕出镇子，沿著山路往回走。
回到观中已是午后。
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接下来的几日，张林深居简出，每日只在房中打坐修炼，偶尔到院中练练剑，几乎不与旁人交谈。
齐云天知道他是在避风头，也不来打扰，只是每日清晨在他门口放一碗粥，算是照拂。
赵元庆倒是来过几次，想邀他一起下山採药，都被张林婉拒了。
小师弟有些失望，却也不恼，只是嘟囔几句便走了。
日子就这么一天天过去。
张林的真气在日復一日的打磨中渐渐壮大，丹田中的真气漩涡从最初的指头大小，变成了核桃大小，旋转之间，隱隱有雾气升腾。
他知道，这是即將突破炼气中期的徵兆。
炼气初期，真气如丝，细若游丝，若有若无。
炼气中期，真气成雾，瀰漫丹田，可外放伤人。
只差最后一步。
张林將剩余的灵石取出三十枚，用来辅助修炼突破，加速真气的积累。
又过了五日。
这一夜，月明星稀，山风习习。
张林盘坐在蒲团上，体內真气运转到了极致。
丹田中的真气漩涡疯狂旋转，像是一个微型的龙捲风，身边摆放的灵石被快速炼化。
真气量在这一刻快速增长。
一层。
两层。
三层。
终於，在某个临界点，丹田中传来一声轻微的嗡鸣。
那核桃大小的真气漩涡猛然膨胀，化作一团白茫茫的雾气，瀰漫在整个丹田之中。
雾气翻滚，如云海翻涌，隱约有灵光在其中闪烁。
炼气中期！
张林睁开双眼，眸中精光暴射三尺有余。
他深吸一口气，感受著体內那股澎湃的力量感，以及丹田中那团如雾般瀰漫的真气，嘴角微微上扬。
“终於……突破了。”
突破的快意只在心头盘旋了片刻，便如潮水般退去。
张林没有急著起身庆贺，而是闭目內视，细细体察丹田中的变化。
那团白茫茫的真气雾气瀰漫如云海，比之先前的细丝状態，量上翻了数倍，质上更是不可同日而语。
真气成雾，便可外放伤人。
这意味著他不再是只能依靠铁剑近身搏杀，而是有了远程攻击的手段。
当然，前提是他得先学会一门术法。
张林睁开眼，目光落在墙角那口铁剑上。
剑身银白如雪，在昏暗的斗室中泛著冷光。
下品法器，配合炼气中期的真气，威力当能再上一个台阶。
但他清楚，仅凭一柄铁剑，还不足以让他在这残酷的修行界中立足。
术法。
他需要术法。