清晨，帝都北郊。
沈万山带著二十余名沈家精锐站在废弃矿场前的空地上，身后的护卫们三三两两地聊著天，有人还在打哈欠。
“老爷，情报说这里有四五十只？”沈虎扫了一眼黑黢黢的矿洞，语气里满是不耐烦，“这点东西也值得咱们跑一趟？”
沈万山没理他，朝身后摆了摆手。
“速战速决。”
话音未落，矿洞里已经涌出了一群影狼和铁背熊，黑压压一片，少说也有三四十只。领头的那头铁背熊体型格外巨大，已经摸到了c级的边，咆哮著朝人群衝来。
沈虎终於动了。
他向前踏出一步，浑身肌肉暴涨，一拳砸在地上。地面龟裂，衝击波裹挟著碎石向前横扫，冲在最前面的十几头影狼直接被震飞，撞在岩壁上骨断筋折。
与此同时，沈家其他护卫也纷纷出手。火焰、雷电、风刃交织成一张死亡之网，笼罩了整片矿场入口。
整个过程不到二十秒。
最后那头准c级的铁背熊试图转身逃跑，被沈虎两步追上，一拳砸碎了头颅，庞大的身躯轰然倒地。
战场上安静下来。
沈虎甩了甩拳头上的血，回头看向沈万山：“老爷，完了。”
沈万山点点头，正要说什么，腰间的通讯器响了。
“沈家主？”对面是赵家家主赵天罡的声音，带著几分笑意，“你们那边怎么样了？”
“清完了。”沈万山淡淡道，“四五十只，不堪一击。你们呢？”
“哈哈哈，一样一样！”赵天罡的笑声从通讯器里传来，“城东这边也就三十来只，我家老二一个人就包圆了。这点东西也值得咱们兴师动眾？”
通讯频道里又插进来一个声音，是周家的周伯庸：“城西也是，十来只影狼，我还没出手就结束了。这算哪门子『魔物聚集』？”
“城南呢？”沈万山问。
“城南最安静。”吴家的吴世昌接话，“一只都没有。我的人蹲了一早上，连根狼毛都没看见。”
通讯频道里响起一阵轻鬆的笑声。
“行了行了，各回各家吧。”赵天罡笑道，“回头让情报组盯著点，估计就是北边山里的小规模迁徙，不值得大惊小怪。”
“散了吧散了吧。”周伯庸打了个哈欠，“我这把老骨头还想著活动活动，结果连汗都没出。”
通讯器关闭。
沈万山收起通讯器，转身招呼眾人收队。沈清雪站在父亲身后，看著地上横七竖八的魔物尸体，心里总觉得哪里不太对。
四十多只魔物，说多不多，说少不少。但它们的行动方式太统一了——一起涌出来，一起衝锋，像是被什么东西驱赶著一样。
“爸，”她开口，“你不觉得这些魔物——”
话没说完，天变了。
没有任何徵兆。
头顶的天空在一瞬间暗了下来，不是乌云遮日的那种暗，而是一种更深层的、仿佛有什么东西吞噬了光线本身的黑暗。
所有人同时抬头。
天空中，无数黑色的冰花正在缓缓飘落。
那些冰花晶莹剔透，却漆黑如墨，折射不出任何光芒。它们从云层之上坠落，无声无息，像是某种古老而冰冷的预兆。
一片冰花落在沈清雪掌心。
彻骨的寒意瞬间席捲全身。那不是普通的寒冷，而是一种从灵魂深处涌出的、仿佛要冻结一切生机的力量。她体內的冰系灵力在这一刻疯狂躁动，像是遇到了某种更高层次的存在，本能地感到恐惧。
“这是……”
沈万山的声音戛然而止。
他的脸色在一瞬间变得惨白，那双歷经无数战斗的眼睛里，第一次出现了真正的凝重。
不是警惕，不是紧张。
是凝重。
是他这个级別的觉醒者，在面对真正威胁时才会有的反应。
通讯频道里炸开了锅。
“怎么回事？！这冰花是什么东西？！”
“天怎么黑了？！你们那边也这样吗？！”
“沈家主！赵家主！这到底是什么——”
赵天罡的声音从通讯器里传来，再也没有了方才的轻鬆：“沈万山，你看到了吗？”
“看到了。”
“这他妈是什么东西？”
沈万山没有回答。
他站在空旷的荒地上，抬头望著那片被黑暗笼罩的天空，望著那些无声飘落的黑色冰花。
三百年前，使徒降临人间的时候，也是这样的冰花。
史书上记载得清清楚楚——地狱的冰花从天而降，覆盖了整片大陆。那是使徒降临的徵兆，是人类歷史上最黑暗的时代的开端。
而此刻，三百年后，这些冰花再次出现了。
“所有人。”沈万山的声音低沉而沙哑，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“立刻回府。一级戒备。”
没有人质疑这个命令。
沈虎的脸色已经变了，其他护卫也都意识到了什么。他们虽然年轻，没有经歷过三百年前那场浩劫，但史书上的每一个字，他们都读过。
黑色的冰花。
使徒降临的徵兆。
沈清雪站在原地，掌心的那片冰花已经融化，但那股寒意却渗入了骨髓，久久不散。她低头看著自己的掌心，脑海中浮现的不是史书上的记载，而是一个人的脸。
江辰。
她不知道为什么会在这时候想起他。也许是因为那股寒意太像他眼中的冷漠，也许是因为她本能地觉得，如果这个世界上有谁能应对这种事，那一定是他。
“清雪！”沈万山的声音把她拉回现实，“走！”
沈清雪深吸一口气，將那股寒意压下去，转身跟上队伍。
身后，黑色的冰花仍在无声飘落，覆盖了整片荒原，覆盖了那些魔物的尸体，覆盖了所有方才还洋溢著轻鬆气氛的战场。
天空彻底暗了下来。
远处，帝都的轮廓在黑暗中若隱若现，像一头沉睡的巨兽，被这突如其来的异象惊醒。
那一瞬间，那仿佛是来自於三百年的恐惧縈绕在了世家子弟们的心头。
使徒降临，对在场所有人而言那都是存在於歷史之中的故事，但现在，他好似真实的发生在了身边。