三百年前的那场灾难，沈清雪在课本上读过无数遍。
每一本歷史教科书的第一章，都是同样的內容——使徒降临，人类浩劫。那些文字她倒背如流，那些插图她闭著眼都能描绘出来。但文字是文字，插图是插图，当她真正站在漫天飘落的黑色冰花之下时，她才明白，课本上那些乾巴巴的描述，连真相的万分之一都不及。
三百年前，也是这样一个看似寻常的日子。
歷史书上这样写著：
“使徒历元年，七月十九日，时值盛夏，骄阳似火。午后二时许，天色骤暗，温度骤降。人们抬头望去，只见无数黑色的冰花从云层中缓缓飘落，覆盖了整片大陆。”
那些冰花不是普通的冰。
它们漆黑如墨，晶莹剔透，在阳光下折射不出任何光芒。它们无声无息地飘落，像一场来自地狱的雪，温柔而致命。
起初，人们以为这是某种罕见的自然现象。
“快看！下雪了！黑色的雪！”
“夏天怎么会下雪？这什么东西？”
“好漂亮……像黑钻石一样……”
孩子们兴奋地伸出手，去接那些美丽的冰花。大人们虽然觉得蹊蹺，却也忍不住抬头仰望这奇异的景象。毕竟，谁能想到，美丽的东西，往往最致命。
第一片冰花落在一个孩子掌心。
那孩子笑著喊：“好凉啊！”话音未落，他的笑容就凝固了。冰花接触皮肤的地方，皮肤开始发黑、溃烂，像是被浓硫酸灼烧，又像是被某种看不见的东西从细胞层面吞噬。黑色的纹路沿著血管迅速蔓延，从掌心到手腕，从手腕到小臂，从手臂到心臟。
那孩子甚至来不及发出惨叫，整个人就在几秒之內化作了一摊黑色的脓水。
他的母亲扑过去，想要抱起自己的孩子，双手刚触到那滩脓水，腐蚀便蔓延到她身上。她尖叫著、挣扎著、在绝望中看著自己的手指一根根脱落，皮肤一片片溃烂。
周围的人四散奔逃。
但冰花越来越多，越来越密。
街道上、屋顶上、广场上，黑色的冰花铺天盖地。人们无处可逃。那些被冰花触碰的人，一个接一个地倒下，化作黑色的脓水，匯成黑色的河流，在城市的街道上蜿蜒流淌。
那些没被直接触碰的人，也未能倖免。
冰花融化后释放出的黑色雾气，瀰漫在空气中。每一次呼吸，都像是在吸入碎玻璃。人们的肺部开始灼烧，咳出的不是血，是黑色的、粘稠的、散发著恶臭的液体。
一座座城市，在几个小时內变成了死城。
那些曾经繁华的街道，堆满了黑色的脓水和残破的衣物。那些曾经喧囂的广场，只剩下死一般的寂静。那些曾经温暖的家，窗户里再也不会亮起灯光。
课本上有一幅插图，是当时倖存者画的。
画面上，一座城市在黑色的冰花中沉没，街道上到处是倒毙的尸体，天空中是无数巨大的、扭曲的阴影。
插图下面写著一行小字：“使徒降临，人类文明毁於一旦。”
沈清雪小时候第一次看到这幅插图时，嚇得做了好几天噩梦。后来她长大了，读的书多了，知道那场灾难死了多少人——按照歷史学家的估算，三百年前使徒降临后的第一年，人类人口减少了百分之七十。
百分之七十。
这个数字她在试卷上写过无数次，每次都是標准答案。但现在，站在黑色的冰花之下，她才真正理解了这个数字的含义。
那是无数个像她一样的家庭。
无数个像沈万山一样的父亲，无数个像她一样的女儿。
无数个还没长大的孩子，无数个还没过完的人生。
都在那场冰花中，化作了黑色的脓水。
沈清雪打了个寒颤，从回忆中抽离出来。
头顶的天空已经完全暗了下来，看不见太阳，看不见云层，只有一片深不见底的黑暗。那些黑色的冰花还在飘落，越来越多，越来越密，像是天空破了一个洞，有什么东西正从那洞里倾泻而下。
她的手心里还残留著那片冰花的寒意。那股寒意不是普通的冷，而是一种更本质的东西——像是在否定生命本身。
她低头看著自己的掌心，那里什么都没有，但她能感觉到，那片冰花融化后留下的东西，正在试图渗入她的皮肤。
沈清雪的眼神一凛。
她想起课本上还有一行字，是老师每次讲到使徒降临时都会重复强调的：
“黑色冰花具有极强的腐蚀性，任何生物一旦接触，必死无疑。如果遭遇冰花降临，唯一的生存方式是——在冰花接触身体之前，將其击碎或融化。绝不能让冰花直接触碰皮肤。”
她猛地攥紧拳头，体內的冰系灵力疯狂涌动。
沈清雪深吸一口气，抬头看向天空。
更多的冰花正在飘落。
她抬起右手，掌心朝上，冰系灵力如潮水般涌出。空气中的水汽在她头顶上方凝结成一面巨大的冰盾，將她和周围的沈家护卫笼罩其中。
冰花落在冰盾上，发出“噼噼啪啪”的脆响，像是冰雹砸在玻璃上。冰盾的表面开始出现细密的裂纹——那些黑色冰花的腐蚀性，连冰都能侵蚀。
“所有人！用灵力护住体表！不要让冰花直接接触皮肤！”沈万山的声音在黑暗中炸响，带著s级觉醒者特有的威压。
沈家护卫们如梦初醒，纷纷催动灵力，在体表形成一层保护膜。火焰、雷电、风刃、金属——各色灵力在黑暗中亮起，像是一盏盏微弱却倔强的灯。
沈虎的钢铁之躯表面浮现出一层暗灰色的光泽，冰花落在上面，发出“嗤嗤”的声响，却无法穿透那层合金级別的硬化皮肤。他抬头看著天空，那张粗獷的脸上第一次出现了凝重的表情。
“老爷，这到底是怎么回事？！”
沈万山没有回答。
他站在冰盾之下，抬头望著那片被黑暗笼罩的天空，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。他不是没有见过冰花——他在课本上见过，在歷史纪录片里见过，在那些倖存者的口述实录中听说过。
但亲眼所见，是另一回事。
他活了五十多年，经歷过无数战斗，见过无数生死。但此刻，当那些黑色的冰花从天空飘落时，他感到了一种从未有过的感觉。
不是恐惧，是无力。
就像三百年前那些第一批被冰花触碰的人一样，在那种来自另一个维度的力量面前，人类的一切努力，都显得如此渺小。
通讯频道里再次炸开了锅。
“沈家主！你们那边怎么样了？！”赵天罡的声音里再也没有了方才的轻鬆，取而代之的是压抑不住的紧张。
“还撑得住。”沈万山沉声道，“你们呢？”
“城东这边冰花越来越密了！我的人已经有两个被腐蚀了！”赵天罡的声音在发抖，“这他妈到底是什么东西？！黑色的冰？夏天哪来的冰？！”
“是使徒。”沈万山的声音很轻，却像一颗炸弹在通讯频道里炸开。
通讯频道里安静了三秒。
然后，所有的声音同时爆发。
“使徒？！你说这是使徒？！”
“不可能！使徒已经三百年没有出现过了！”
“沈万山，你確定？！”
沈万山没有解释。他只是抬头看著天空，看著那些无声飘落的黑色冰花，缓缓说出了一句话：
“三百年前，使徒降临的时候，也是这样的冰花。”
通讯频道里再次安静下来。
这一次，没有人反驳。
因为他们都知道，沈万山说的是事实。那段歷史，每一个觉醒者都学过，每一个世家子弟都背过。黑色的冰花，是使徒降临的唯一徵兆，是人类歷史上最黑暗的时代的开端。
“那……那我们怎么办？”周伯庸的声音有些沙哑，“使徒，使徒真的来了？我们...我们打得过吗？”
没有人回答这个问题。
因为他们都知道答案。
“別慌。”沈万山的声音再次响起，这一次，带著不容置疑的威严，“现在下结论还为时过早。也许只是小规模的异常现象，不一定就是使徒本体降临。各单位匯报伤亡情况。”
“城东，两人轻伤，已撤离。”
“城西，无人伤亡。”
“城南，无异常。”
沈万山正要鬆一口气，通讯频道里突然传来一个声音，是吴世昌的，声音颤抖得厉害：
“城北，城北出事了。”
“什么事？”
“我们……我们刚才在清理魔物的时候，矿洞里突然涌出来一大群……不是e级d级的，是b级……还有a级……至少上百只……它们像是被什么东西赶出来的……”
“伤亡呢？”
吴世昌沉默了三秒。
“吴家……十八个人，现在就剩我和两个护卫了。”
通讯频道里死一般的寂静。
沈万山闭上眼，深吸一口气。
“所有人，立刻撤回城內。一级战备。通知异管局，通知军方，通知所有能通知的人。”
他顿了顿，睁开眼，看向北方。
如果真的是使徒降临，那他们面对的不是魔物，不是魔兽，而是来自外太空的、不可名状的存在。是三百年前差点毁灭人类文明的存在。
是人类，永远无法战胜的存在。