室內温度亦愈攀愈高，张南风一身鼠毛已被灼得蜷曲，散出糊味。
丹炉由震颤转为狂摇，生出裂纹，显是压不住那邪火。
逃！
怪风已在他腹中翻涌，只待张口一吐，便能绞碎木牌，破门而出。
便在此时，丹室之门轰然洞开。
室外皓月当空，月辉如水般漫入室內。
苏禪立在月下。
她面色惨白，一袭素衣早已被汗血浸透，贴在身上更显形销骨立。
只见她並指一点，一道清光射出，没入炉心。
丹炉摇晃骤缓，火舌缩回，室內的热浪也褪了个乾净。
苏禪踉蹌扶住门框，咽下喉间反出的腥甜。望见张南风焦枯的皮毛，眼底疼惜难掩：
“抱歉，嚇著你了。”
张南风望著她，恨意如毒蛇缠心。
他恨，今夜本应是最后一夜，只待明日，他便可破门而出，从此天地两宽。
真是造化弄人！
不，是弄鼠！
苏禪走向他，身形摇摇欲坠。
“此火近月来日日衝撞，我早已力不从心......今夜终是......压不住了。”她带著愧然，“当初言明不催你，可眼下......只能即刻净火。成败...皆由天命。”
张南风心下纷乱，一时盘算不出脱身之策，便也只得頷首应下。
“来吧。”
她盘膝坐于丹炉之前，解开衣袂，右肩后背烧伤赫然在目，此刻更是泛红渗血，似又扩大了几分。
“火出炉你便吹。”
苏禪闭目沉声，结出一道印诀，低喝：
“起！”
炉盖掀飞，一条火龙张牙舞爪地破炉而出，却被她以法诀牢牢禁錮，拢作一团。
只见火芯之中，丝丝黑气縈绕，如霉斑滋生。
黑气一现，张南风顿觉怒从心头起，生出扑咬苏禪之念。
他连忙摇头定神，催动两成风息吹出。
风与黑气相触，如沸汤泼雪，当即消弭一片。
“有效！”苏禪睁眼，眸中亮起光彩，急声道，“继续！”
见进展这般顺利，张南风心中焦躁不安，却也依言再吹。
只是他一面应付净火，一面留意著苏禪。
怪风不断吹拂，黑气渐稀，苏禪气息却愈发紊乱。
见此情形，张南风窃喜不已。
看来这净火並非轻易能成，待她再虚弱些，待她彻底无力分心，我便能脱身。
不多时，火团之中，黑气已如残烛，摇曳將灭。
苏禪却身形一晃，后背烧伤瞬时蔓延开来，语声带著痛楚：
“快了......便差最后一步。接下来，全看你了。”
见此，张南风再不迟疑，蓄满周身风息。
他不为净火，只为乘风而去，只为室外广阔天地。
这千钧一髮之际，火变了。
火如凶兽濒死反扑般直扑张南风！
“小心！”
苏禪失声惊呼，却已阻拦不及。
变故来得猝不及防，张南风只得將怪风吐向火流。
气浪炸开，丹室內器物翻飞。
火不灭反涨，化作火环，將他死死箍住。灼痛霎时钻心入骨，皮肉滋滋作响。
生死关头，苏禪断然撤去镇火诀，屈指向门楣一点。一道流光飞来，悬在张南风头顶。
正是那块刻著“镇”字与他形貌的木牌。
木牌散发温润清光，火环被飞速吸敛。
张南风瘫软在地，双只前爪已成焦炭，周身烧伤遍布。他怔怔望著木牌在火中噼啪碎裂，化为飞灰，落於他焦黑皮毛之上。
护命灵牌。
苏禪为他做的，是实打实的护命灵牌。
那“镇”字，镇的从不是他，而是这炉中之火！
一年来的猜忌、提防、算计，此刻尽数化作利刃，穿心而过。
余火未熄，却不再伤他，转而钻入苏禪眉心。
苏禪仍保持结印之姿，她方才看得分明，张南风的怪风浓郁凝实，正是她日夜期盼的模样。
可她眼底的光，一寸寸熄灭。所有期许与温情，在此刻崩塌。
她望著他，望著满室烟尘，吐出四字：
“为何...骗我？”
张南风垂首，不敢与苏禪对视，愧意早已將他淹没。
苏禪缓缓闔眼，面色迅速灰败下去，眉心不住颤动。
她右脸皮肉下似有虫豸钻动，原本清绝的脸庞变得狰狞扭曲。
左脸依旧，只是眼角悬著一滴未落的清泪。
半面謫仙，半面恶鬼。
“苏禪”睁眼。
左眼空洞无神，右眼瞳孔竖起，阴邪摄人。
“她”手颤巍巍探入怀中，摸出玉佩。
“小贱人，你竟还留著这破玉佩。”
张南风闻声如遭雷击。
这声音他再熟悉不过，那门外时常与苏禪对话的，不正是这道沙哑女声。
她们竟是同一“人”！
脆声响起，玉佩被“她”生生捏碎。
苏禪左眼又闔上，似是不忍再看，那滴悬泪终是滑落，没入衣襟。
“本座於炉中日日观你。一只初开灵智的凡鼠，竟能懂得藏拙隱忍。这份心机城府，便是人也未必能及。”
鬼脸戏謔地道：
“不过，当真要多谢你。方才你若倾力而为，大可助她净化本座。也多亏你骗得她心神失守，否则本座夺舍这具肉身，恐遥遥无期。”
言罢，“苏禪”放声狂笑，笑声悽厉如夜梟泣血。
张南风闻言如坠冰窟，剎那间想通所有关节。
原来那笑声並非幻听，“她”始终都在暗中布局。
......
不对！
她没有布局，她不过是坐收渔翁之利罢了。真正害人害己的，是他自己。
他愧疚地望向苏禪左脸，只见那半张唇瓣颤动：
“逃。”
逃？
他如今身受重创，即便逃出，也不过沦为山野间一具焦尸。
罢了。
他眼神渐定，勉力调动残躯內最后一丝怪风聚於喉间。
这是他这一年以来淬炼得最凝练的风息。
他无法开口言语，只能借这风......
向苏禪道一句迟来的抱歉。
昏黄浊重的怪风呼啸而出，向鬼脸压去。
“不知死活。”
“苏禪”嗤笑，满是轻蔑，指尖火焰弹落。
那倾尽了张南风一年心血的怪风，仅在顷刻便被焚化殆尽。
下一刻，他周身腾起熊熊火焰，眼见自己血肉枯焦。
苏禪的容顏彻底化为鬼面，独独留下一抹苦笑。
张南风肉身化为飞灰。
可他的神魂，並未就此消散。