张南风並未贪恋吞吐。
当务之急，是寻一处安身立命的藏身之所。
心念一转，他忆起先前那方水潭。
潭周余毒未散，天然便是一道屏障，寻常凶兽应不敢轻易踏足。
他循旧路折返，潭边恰有两块相依巨石，石间窄缝堪堪容他蜷身，內里狭窄，隱蔽又安稳。
缩入石缝定下心神，他继续吞吐瘴气，浑然忘却时光流转。
不知过了多久，腹內飢火將他从入定中唤醒。
神通依旧未启，胸腹间毒腺却经连日吐纳，积了少许毒液。
他暗自嗟嘆。
这林间瘴气与苏禪的灵液宛若云泥之別。那灵液一滴便可引他入神通虚境，更不提能充飢解渴之功效。
念及苏禪，张南风心头涩然。
也不知她转入了何道。此刻是否安好？
轻嘆一声，他压下杂念，探头探察四周，確认无虞后钻出石缝，外出觅食。
时正正午，林间湿气氤氳，草木凝露。
他在林中谨慎穿行著，四处寻觅，欲以野果草籽果腹。
可这山林草木葱蘢，野果草籽隨处可见，却又个个长得奇形怪状、色彩斑斕，贸然吃下恐有中中毒之险。
他腹飢愈烈，眼前渐花，连挪动蹼足都觉费力。
便在此时，一股腥膻骚气隨风飘至。
有活物！
他当即伏低身形，循气息潜行而去。
不多时，他在一处灌木丛后锁定目標——
一头半大怪嘴野猪，正哼哧拱土，啄食地下虫蛹。
其身形膘肥，约莫七八十斤。
张南风匍匐在草间，野猪膻气入鼻，令他心跳加快。
不如，就以它试试毒？
此念一起，便如野火燎原，再难压制。
他未贸然潜去，而是绕至下风处蛰伏静观。
野猪浑然不觉凶险，只顾埋头拱土。
张南风微张頜口，毒腺骤然收缩，一滴金液凝於舌尖。他屏息凝神，覷准野猪张嘴间隙，舌尖一弹，金毒如矢，精准射入其喉。
野猪初时只咂嘴咂舌，毫无异样。
可不过十息，它便踉蹌三步，轰然倒地，四蹄蹬得草屑飞溅，眼见便要气绝。
张南风自藏身处缓缓爬出，正欲上前，那野猪竟又挣扎起身，跌撞窜入密林，转瞬无见踪影。
张南风愣在原地。
毒是够烈，却仍欠火候。
他並不气馁，自己毕竟初生不久，毒液量少且质薄，能將这么大一头畜生放倒，已是不凡了。
也正是一遭，將他心头火气彻底激了起来。
去他的野果草籽，他要吃肉，要吃热乎的鲜肉。
张南风嗅著气息，在林中游猎。瘴气大口吞纳，化作毒腺中一丝一缕的底气。
不久，他终在一处断崖下寻得一头合適猎物。
那是一头狞恶狸猫，身形较常种偏小，毛灰皮糙，遍体疤痂，显是年岁已高。
它正蹲踞撕咬著一条斑斕壁虎，张口间，灰黑口涎不断滴落，显然也是个用毒的货色。
张南风毒液有限，虽肚饿难耐，却也不敢滥用。
他打量一番四周地形，心中已有计较，旋即绕至一处，故意踩断地上枯枝。
那狸猫警觉抬头，见他非但不逃，反而弓背低吼，当即拋下壁虎扑了上来。
张南风转身便逃，专择怪石嶙峋处穿行。
狸猫虽灵捷，却受制於地形，屡屡扑空。
那畜生被激得暴怒，猛然张口喷吐一团灰黑毒雾，张南风则借石棱掩身，轻鬆避开。
他始终保持半追半逃的距离，引著狸猫往高处奔去。
乱石顶端有一道寸许窄缝，內生一丛毒棘。
到了。
张南风不再奔逃，骤然驻足，回身作扑击之姿。
狸猫被他一路戏耍，早已怒火中烧，见他停步，不假思索便腾空跃来。
张南风矮身一缩，贴地滚入石旁凹坑。
狸猫惊觉中计，却已收势不住。毒棘刺入皮肉，它浑身剧颤，直直摔下乱石堆。
张南风探首俯瞰。
只见狸猫筋骨扭曲，却未身亡，仍在挣扎欲起。
畜生终究是畜生。
他冷笑一声，轻落其身侧。狸猫见势犹要反扑，他却不给它半分机会。待它转头嘶吼剎那，金毒直射入口。
狸猫立时疯狂翻滚，爪牙乱舞。
张南风只退开三步，静静望著。直至那狸猫彻底不动，他才走近，確认它已气绝身亡。
望著狸猫尸身，他再也按捺不住，不再迟疑，张口撕咬吞咽起来。
良久，饱腹的张南风臥地休憩。望著沾血的前肢，回想方才噬咬时的酣畅，与前世连鸡亦不敢杀的自己，判若两人。
莫非这具蟾躯，也在潜移默化改易我的心性？
他猛然警醒，心头凛然。
可目光再落於狸猫残躯，又渐渐释然。
这弱肉强食的莽林之中，怯懦换不来生机。他此生身具鼠蟾异相，內藏两道神通，前路本就广阔，何必困守凡人心性。。
或许......我该拥抱这份兽性。
释然之后，他目光落向一旁石上一枚鸽卵大小的毒囊。
那是从狸猫体內取出之物。他本不敢吞服，唯恐中毒。可此刻他竟察觉，那毒囊搏动，似与自身腺体隱隱共鸣。
吃，还是不吃？
他有些犹豫，盯著看了许久，久到林间风声渐息。
终是张口，將毒囊囫圇吞下。
毒囊入腹，毒腺骤然滚烫。
囊中毒素被毒腺炼化，化作缕缕暖流，散入经脉百骸。
张南风闭目內视，只见两道传承微光，竟比先前亮了三分，如残火添薪，只是火苗躥起，却仍差一线，未能燃成明火。
他霍然睁眼。
毒物......毒物亦是资粮！
......
此后数日，张南风化身林间猎手。
他渐渐察觉，论起毒性，这林中能胜过他的，已然寥寥无几。他再不挑拣食物，毒物毒果，但凡带毒之物，尽数被他吞入腹中。
神通传承一日亮过一日，只差最后一层薄纸尚未捅破。
这日正午，他伏在水潭不远处的树根下，紧盯一条丈许长的毒蛇。
那蛇盘作蛇阵，蛇头高昂，信子疾吐。张南风亦蓄势待发，舌尖毒液凝而不射，只待其破绽。
便在此时，有声响穿透枝叶，遥遥飘来。
张南风浑身一僵，竖耳凝神。
声音忽远忽近，断续难辨。
人声？！