两人一路衝出训练馆，直到高专大门口才停下。
门外，伊地知洁高已经把车稳稳停在路边，正默默地站在驾驶座旁，极显卑微之態。
玄一扶著膝盖喘了两口气，忍不住开口道：
“老师说有紧急任务……难道只是为了躲真希前辈。”
“那確实也有一部分原因啦！”
五条悟摆了摆手，回答得毫无心理负担。
“她借给我的咒具，被我借给悠仁了呀！”
玄一看了他一眼。
“……是弄坏了吧？”
“坏得连渣都不剩了呢。”
五条悟苦笑著摊开手，表情居然还透著几分无辜。
“没办法，到时候就让她去找悠仁要吧！”
玄一沉默了一瞬，老师应该不知道后面虎杖会把球再踢回来吧……
“不说这个了！”五条悟完全没察觉到玄一眼神里的复杂意味，拍了下手，语气轻快地转回正题，“其实今天確实是有任务的哦！”
话音刚落，身后便传来一阵有些拖沓的脚步声。
玄一回头望去，先是愣了一下，隨即眼睛一亮。
“西宫先生！”
来人正是西宫宗介。
他还是那副西装革履、神情倦怠的模样，看上去像是被人临时从哪里强行徵调过来的一样，整个人都透著一股提不起劲的疲惫感。可当他听见玄一的声音时，目光明显一顿，脸上的懒散都散了几分。
“是玄一啊！”
他上下打量了玄一一遍，目光停在他身上的制服上，眉头立刻皱了起来。
“你这穿的什么东西，真难看啊。”
这话显然有点违心。
玄一自己是照过镜子的。西尾玄一这具身体本就生得清秀乾净，虽然比不上伏黑惠那种冷感系的直观帅气，但少年感十足，骨相也很好。
乙骨忧太以前那套制服穿在他身上，其实意外地挺合適。
所以面对这句评价，玄一也只能尷尬地笑了笑。
不过与此同时，他的脑海里还是忍不住冒出了另一个问题——
以五条悟的审美，给自己量身定做出来的校服，到底会是什么鬼样子？
保险起见，希望还是原款吧！原款就已经很不错了！
“五条老师，今天的任务到底是？”
玄一把话题拉了回来。
“实际上，刚入校的新生都是要进行一次咒灵祓除任务的。”五条悟双手插兜，笑眯眯地说道，“悠仁应该已经跟你讲过了吧？”
这倒確实。
昨晚回高专的路上，难得遇到一个同龄人的虎杖悠仁一路兴致高涨，几乎把自己入学后的经歷都说了一遍。从少年院、到训练、到任务，想到什么说什么，热情得简直停不下来。
而玄一这个身体里住著三十多岁社畜灵魂的人，也只能一路陪著乾笑附和。
说到底，年纪差太多了，確实没什么共同话题。
“本来呢，作为你的指导老师，我是一定要亲自到场的——”五条悟说到这里，故意拖长了语调，隨后一拍玄一肩膀，“不过我很忙啊！所以今天下午就让西宫先生代劳啦！”
西宫宗介闻言，脸上立刻露出了一丝明显的不爽。
“我本来今天是打算回京都去的。”
“京都那边先不用担心啦。”五条悟笑得很灿烂，双手合十，语气却完全没有半点真诚，“现在毕竟是我有事求你嘛，拜託拜託～以后你晋升二级术师的时候，我可以给你写推荐信哦！”
西宫宗介神情一僵，连站姿都不自然了几分。
“那、那还真是没办法啊。”他轻咳了一声，故作镇定地別开了目光，“既然你都这么说了……有事的话，我也不好拒绝。”
玄一站在旁边，默默看著这一幕。
原来西宫先生是这种属性的吗？
“那就这么决定啦！”五条悟心满意足地打了个响指，“我先走了，可能要过两天才能回来。玄一今天如果回来得早，记得帮我浇浇花哦。顺便也可以去和惠联络一下感情，当然你要是找不到他的话就算了！再见嘍！”
话音未落，眼前的男人便像一阵风似的，毫无徵兆地消失了。
玄一望著那空出来的位置，沉默了片刻。
他静静地思索著，按照原作的时间线，现在这个时间点。
应该已经快到两校交流会前后了吧。
也就是说，现在虎杖大概正和七海一起调查那起诅咒事件。
想到这里，玄一的心臟忽然猛地一缩，像是被电流狠狠刺了一下。
顺平。
吉野顺平。
那个曾被校园霸凌折磨得遍体鳞伤，最终却在真人的诱导与玩弄中，死在虎杖面前的少年。
玄一的呼吸不由得乱了一瞬。
如果说只是因为看过原作而感到遗憾，那或许还没那么强烈。可偏偏顺平的经歷，与原主西尾玄一的过去，实在太像了！
一样是长期压抑。
一样是被周围人当作异类。
一样是被逼到沉默、退缩，最后一步步滑向绝望。
也许正因为如此，那份情绪像是从灵魂深处被勾了出来，让玄一很难做到无动於衷。
如果可以的话……
他是真的想救下那个孩子。
只是，这种近乎“预知未来”一样的事情，別说告诉別人了，光是自己想想都离谱得过分。
难道要直接跟七海或者虎杖说：“你们接下来会遇到一个叫吉野顺平的少年，他会被真人利用然后死掉，所以请你们现在马上去救他”？
怎么想都会先被当成精神出了问题吧！
既然如此——
玄一缓缓吐出一口气，先把那些翻涌的念头压了下去。
至少，先把眼前的任务完成。
反正五条悟现在不在。
老师似乎也对於他昨夜说的“要解释的事情”一点也不关心！
如果足够快的话，也许……还来得及。
上车之后，西宫宗介从副驾驶位上拿起一台平板，点开了一则新闻，递给玄一。
“先看看这个。”
屏幕上，是一则警方已经介入的社会新闻：
【社会新闻】
东京都板桥区某养老院疑发离奇失踪案，数名高龄住户下落不明，警方已展开调查。
【东京讯】近日，位於东京都板桥区的一家民营养老院发生多起老人失踪事件，引发周边居民广泛关注。
据警方通报，自本月上旬起，该养老院已有三名八十岁以上住户在夜间失去踪跡，院方最初以“高龄住户记忆障碍导致走失”为由进行內部搜寻，但截至目前，相关人员仍未被找到。
据附近居民反映，失踪事件发生后，养老院夜间曾多次传出异常响动，部分值班人员也表示“感到楼內气氛阴冷压抑”，但暂未发现明確刑事案件证据。
警视厅方面表示，目前已將本事件列为重点调查对象，正在结合监控、出入记录与现场痕跡进行进一步排查。院方则回应称，將全面配合警方调查，並暂停接收新住户。
本台將持续关注后续进展……
玄一看完后，把平板还了回去。
西宫宗介靠在座椅上，语气平淡地说道：
“『窗』那边已经收集到了足够的证据，基本可以確定是诅咒事件。不过你也不用太担心，按照高专一贯的传统，给新生安排的任务不会太危险。”
他顿了顿，补了一句：
“最多也就是二级诅咒。”
玄一点了点头，隨后像是忽然想起了什么，转头看向西宫宗介。
“对了，西宫先生。”
“嗯？”
“你第一次自我介绍的时候，不是说自己是二级咒术师吗？”玄一有些困惑地问，“可刚才老师又说，以后你晋升二级的时候可以给你写推荐信……这是怎么回事？”
这话一出，车里的气氛顿时微妙地安静了一瞬。
坐在驾驶座上的伊地知推了推眼镜，语气一如既往地温和认真：“因为西宫先生以前是『窗』的人啊。”
“呃……”
“『窗』主要是情报调查组织，不属於正式战斗编制。”伊地知一边开车一边解释道，“即便具备咒术师资质，如果没有进入正式战斗组，也不会有咒术师等级登记。像西宫先生这样，后来再调回京都那边进入战斗组的话——理论上，也是要从三级术师开始评定的。”
西宫宗介的脸色明显僵了一下，乾咳著把视线投向窗外。
“……差不多就是这样吧。”
玄一眨了眨眼。
哦。
原来当时只是在装酷啊……
车子驶入任务地点附近时，天色已经渐渐偏暗了。
那是一栋外表有些陈旧的养老院大楼，灰白色的墙面布满岁月侵蚀后的细小裂纹，窗户大多拉著窗帘，从外面望去，整栋楼都像是失去了人气一般沉闷而安静。
然而，真正让玄一变了脸色的，並不是建筑本身。
而是那股从大楼深处不断渗出来的气息。
阴冷、粘稠、腐败。
像是有无数看不见的湿冷手掌，从墙壁缝隙里缓缓探出来，攀附在人的皮肤上。空气里仿佛混杂著若有若无的霉味、消毒水味，以及某种更令人作呕的、像陈年污水与尸体一同发酵后的恶臭。
玄一的喉结下意识滚动了一下。
原来……这就是有诅咒盘踞的地方。
比起之前偶尔遇见的低级咒灵，这里的感觉已经不是“看见脏东西”那么简单了。
而是一种会让人本能地生理不適的瘮人感觉。
伊地知站在车旁，抬手展开结界。
“由暗而生，暗中之暗。污浊残秽，皆尽祓除。”
隨著“帐”缓缓落下，整栋养老院大楼像是被一层看不见的幕布彻底隔绝在外。
玄一深吸了一口气，和西宫宗介並肩走了进去。