踏入大厅，周围的温度便像是骤然低了几度。
走廊两侧的墙壁贴著褪色的健康宣传海报，头顶的灯有些接触不良，时不时发出细微的滋滋声。楼道深处，不时有黑影从拐角闪过。
一路上，他们遇见了不少诅咒。
有趴在天花板上的黑色蠕虫，有在角落里蜷缩成人形的瘦长影子，也有像腐烂蝇群一样嗡嗡盘旋的低级蝇头。
但那些东西一感受到两人的咒力波动，就纷纷瑟缩著后退，並没有主动扑上来。
“这些放著不管没关係吗？”
玄一压低声音问道。
“没事。”西宫宗介一边扫视四周，一边回答，“因为附近有更强大的咒灵盘踞。受到那傢伙咒力的吸引，这些低级咒灵才会聚集在这里。不过它们也只敢停留在边缘，不会太靠近。”
他顿了顿。
“等解决掉最大的那个之后，剩下这些东西再慢慢清理也不迟。”
继续往楼上走，走廊里游荡的低级诅咒渐渐变少了。
可相对地，那股压迫感却越来越浓。
像是整栋楼真正的“胃”就在上面，而他们正一步步走进某个活物的体內。
“差不多就在这附近了。”
西宫宗介停下脚步，从口袋里夹出一张折好的纸片，手指轻轻一抖。
咒力注入其中。
下一秒，那张纸片竟自己舒展开来，化作一个巴掌大小的小纸人式神，歪歪扭扭地跳到地上，然后朝走廊深处飞快蹦了过去。
两人立刻跟上。
边走，西宫宗介边从领口里取出了一枚黑色吊坠，递给玄一。
“玄一，你刚觉醒咒力没多久，直接赤手空拳战斗还是太勉强了，用这个吧！”
玄一愣了一下，连忙接过。
“誒？可这样的话，西宫先生你不就没有武器了吗？”
“谁说付丧操术只能给一种物件注入咒力了？”
西宫宗介隨手掀开了自己的西装外套。
玄一这才看见，他腰间那条皮革带上，竟然整整齐齐地繫著数把匕首，长短不一，锈跡斑斑的刃面却泛著阵阵寒光。
“我用这些绰绰有余了。”
说完，他又熟练地从烟盒里敲出一根烟，叼在嘴边。
“来吧。”他低下头，咔噠一声点燃火机，火光在昏暗走廊里一闪而过，“爭取五分钟之內解决。”
玄一认真地点了点头。
然而就在这一瞬间——
前方负责探路的纸人式神，突然自己燃烧了起来。
火焰腾地一下窜起，不过眨眼功夫，便將那小纸人烧成了黑灰，飘散在地。
西宫宗介眯起眼，缓缓吐出一口没什么烟味的白气。
“来了。”
话音刚落。
玄一手中的黑色吊坠猛地一震，下一秒，浓郁的黑雾从他掌心翻卷而出，转眼便化作一把几乎与他等身高的巨大黑色镰刀。
玄一还没来得及適应这沉重而冰冷的手感，耳边便突然传来一阵破空声。
嗖——
几道细长的寒芒从他们身侧一闪而过，钉进了前方走廊尽头的墙壁里。
“这是……”
玄一定睛一看。
那竟然是一缕缕灰白色的线。
像是织毛衣用的毛线。
“別分心！”
西宫宗介骤然低喝。
几乎是在下一秒，那些先前还软塌塌垂落在地上的毛线，突然像被赋予了生命一样猛地绷紧，紧接著，数个足有半人高的巨大毛线球顺著轨跡轰隆隆地滚了过来！
它们速度极快，所过之处连地砖都被挤压得崩裂开来。
玄一下意识挥动镰刀，体內咒力隨著动作灌入锋刃。黑色镰刃在空气中划出一道凌厉弧线，只听嗤啦一声，那几个毛线球便被一刀斩成了两半，內部涌出大片发黄髮黑的棉絮与脏水。
可还没等他鬆口气。
前方的阴影中，忽然有什么东西猛地扑了出来！
那是一只巨大的猫形怪物。
可若真要说像猫，未免太侮辱“猫”这个生物了。
它的身体臃肿而扭曲，浑身毛髮像被污水浸烂后结成一綹一綹的脏毡，皮肉鬆垮地下垂著，像是无数老人的褶皱皮肤被强行缝在同一具躯体上。
脸上没有正常的五官，只有一张宽大到耳根的裂嘴，嘴角一直咧到腐烂的腮边，露出参差发黄的针状牙齿。它的爪子不是骨、不是肉，而是一根根生锈的织衣针，隨著动作相互摩擦，发出令人牙酸的金属声。
它一跃而起，几根由织针构成的利爪直直朝两人刺来！
玄一刚抬起镰刀，头顶却忽然传来一阵细碎的簌簌声。
抬头一看——
无数灰白色的绳线正从天花板上垂落下来！
那些线像蛇一样游动著，瞬间缠住了他的手腕和肩膀，咻地一下收紧，將他的双臂牢牢束住。
“糟了！”
巨大的镰刀在这种距离下根本施展不开。
就在那猫形咒灵的利爪几乎要刺到眼前的瞬间，几道寒光骤然从玄一耳边掠过！
嗖！嗖！嗖！
数把附著咒力的匕首精准地斩断了那些缠绕在他身上的绳线。
西宫宗介已经一步踏出，整个人像离弦的箭一样冲了上去。
他高高跃起，双手各持一把匕首，身形利落得完全不像个长期处理文职的调查员。
然而那咒灵却在此时猛地翻开了自己的腹部。
玄一瞳孔一缩。
在那一团骯脏纠结的长毛之下，竟还藏著另一张脸——
同样苍老、鬆弛、扭曲，像是某个临死老人被揉烂后硬塞进了它肚子里。那张怪脸张大了嘴，下一秒，里面竟像泄洪一样猛地喷出一大堆污秽杂物！
衣服、信件、药盒、针筒、尿垫、破碎的饭盒……
还有白森森的人类骨头。
那股垃圾洪流轰地一下把西宫宗介整个人冲飞了出去，重重砸进走廊另一端的杂物堆里。
玄一的胃猛地一阵翻腾。
这傢伙……
把那些失踪的老人都吃掉了吗？
“別管我！”废墟那头，西宫宗介咬著牙撑起身体，大声喊道，“玄一，儘管上吧！”
玄一狠狠咬了咬牙，猛地挣开剩余的绳线。
他脚下咒力爆发，整个人朝前疾冲而去，手中黑色镰刀划开空气，带著一道沉重而锋利的弧光，直劈那只咒灵！
那怪物抬起一只针爪格挡。
咔嚓——
整条手臂被玄一直接斩断！
“嘎啊啊啊啊！！！”
咒灵发出一阵刺耳而尖锐的怪叫，身体疯狂扭动，断臂处不断往外喷涌著浑浊污水与黑色诅咒。
玄一低身闪过一击，身体几乎贴著地面滑了过去。
下一瞬，他手中的镰刀顺势横斩。
“嗤——！”
黑色锋刃切开了那咒灵腹侧大片腐败的皮肉，像是割开一只灌满污水的肿胀皮囊。
“啊啊啊啊啊——痛啊！！！”
那怪物发出模仿人声般断断续续的嘶吼，声音尖利又沙哑，仿佛好几个人的喉咙同时被挤在了一起。
“真是受够了……这些老不死的……！”
“都这么大岁数了……还想活著……还想拖著我一起死……！”
“早点去死啊……把那些家產……留给我啊！！”
玄一的动作微微一顿。
这些话……
诅咒，是由人的负面情绪而產生的！
这种极为粘稠、极为恶毒的诅咒，是那些贪婪、厌恶、盼著亲人早点死去的不肖子孙的恶念！这些恶念在老人们临近死亡的孤独、恐惧与怨气中扭曲发酵，最后才变成了眼前这个噁心得让人作呕的怪物。
然而那咒灵忽然停住了动作。
下一秒，它那双塌陷扭曲的眼珠猛地转向了不远处的西宫宗介，隨即四肢著地，像只畸形的巨猫一般猛然朝那边扑去！
“西宫先生！小心！”
西宫宗介此时才刚从那堆杂物里挣脱出来，西装上沾满了污水和灰尘，嘴角也破了一道口子，可他的神情却依旧冷静得可怕。
他望著迎面扑来的咒灵，抬起两根手指，低声开口：
““付丧操术——锈骨围篱”。”
话音落下。
之前那些被他掷出的匕首像是突然被什么无形的力量牵引一般，嗡地一颤，隨即以远超投掷时的速度折返而来！
寒光撕裂空气。
嗖！嗖！嗖！
数把匕首在一瞬间出现在咒灵身后，角度刁钻地刺入它后颈、脊背、腹部与四肢连接处！
“吼啊啊啊——！！”
那怪物猛地发出一声怒吼，动作被硬生生拖慢了一瞬。
而西宫宗介已经紧接著將腰间剩余的匕首一口气全都掷了出去！
锋刃交错，钉在走廊四周的墙壁、地面与天花板上，形成一个瞬间合拢的包围圈。
宗介单手结印，嘴里的烟轻轻一晃。
“缚。”
下一瞬——
所有匕首之间骤然涌出了漆黑的咒力。
那些咒力彼此勾连，竟在空气中凝成了一道道布满细刺的黑色锁链，像无数条骤然收紧的荆棘，瞬间將那只咒灵死死捆住！
锁链越收越紧，锋利的边缘深深嵌进那怪物腐烂臃肿的身体里，发出阵阵皮肉撕裂的声音。
不是单纯操控某件咒具，而是將多件长期蕴养的旧物当成节点，再以咒力彼此串联，构成更高阶的束缚结构！
“成功了……！”
玄一心中刚闪过这个念头，下一秒却猛地变了脸色。
西宫宗介嘴里的烟——灭了。
五分钟已经到了吗？
不是吧！
明明才过去了一分钟啊！
难道……这个诅咒的能力，是和时间有关吗？
类似於那种，加速自身周围的时间流速，从而降低敌人属性之类的特殊能力吗？
虽然效果不是很明显，但如果真的是这样，哪怕只是短短的三分钟，对於此时进入“燃烬”状態的西宫宗介来说也是足以致命的威胁！
玄一的大脑在飞速运转！
几乎就在同一时间，缠绕在咒灵身上的锁链猛地一颤，边缘开始迅速崩解！
“嘎啊啊啊啊啊！！”
那怪物像是抓住了这瞬间的空隙，浑身咒力暴涨，硬生生撑裂了已然不稳的锁链。几把嵌入它身体的匕首被咒力弹飞出去，叮叮噹噹地砸落一地。
下一秒，它高高扬起了那只由织衣针组成的利爪，裂开嘴，露出一个极其恶毒的笑。
太近了。
真的太近了！
以玄一现在的位置，就算全力衝过去也来不及。可如果放著不管，这一击足够把西宫宗介整个人直接钉死在地上！
怎么办？
怎么办？！
玄一的心臟狂跳，可大脑却在这一瞬间反而无比清晰起来。
五条悟的拳头。
那股无法反抗的引力。
空间被压塌的感觉。
像是在平静的河水里捞起一颗发光的石头——
不要想太多！
现在只有一条路。
相信自己！
他竖起来两根手指。
“术式顺转——“苍”！！”
湛蓝色的光圈，骤然在西宫宗介与那只咒灵之间绽开！
一股强得近乎粗暴的吸引力猛然爆发，前冲中的咒灵像是被人从正面狠狠拽住，整个身体失去平衡，轰地一声砸在地上，连带著地砖都被拖裂出一道长痕！
“什么——？！”
西宫宗介显然愣住了。
而玄一已经抓住了这转瞬即逝的机会，脚下咒力爆发，整个人猛衝上前，一拳狠狠砸在那怪物侧脸上！
砰！
咒灵被这一拳打得歪飞出去，四肢高高扬起，发出一阵恼怒又痛苦的尖叫。
玄一落地后大口喘著气，额角冷汗顺著脸颊往下滑。
刚才那一发“苍”，和训练馆里那次相比，威力明显小得多，可在这种生死关头，已经足够用了。
只是西宫宗介的术式熔断了。
而自己手里的镰刀，也早就在刚才那一下之后重新化为了吊坠。
玄一看了看手中的黑色吊坠，脑海中飞快闪过今早五条悟说过的话。
“……玄一的铭刻，更像是根据现成答案，把解题过程反推回去……”
“这傢伙的咒力，是全自动的哦!”
“就像ai啦，ai！”
別闹了，这种时候谁还管什么ai不ai！
可偏偏就是这些话，在这最紧要的时刻，突然给了他一种近乎直觉般的方向感。
西宫先生已经展示过了！
我现在要做的，只是在这平静的河水里，再拾起另一块发光的石头罢了！
找到了！
玄一眼神骤然一凝，猛地攥紧了手中那枚吊坠。
““付丧操术”——”
黑色咒力自掌心轰然翻涌。
那枚小小的吊坠在他手中瞬间解体，化作浓雾一般的咒力外壳，接著再次凝实、延展——
漆黑的长柄、弯曲锋利的巨大刃弧。
沉重、冰冷、带著浓郁旧物气息的等身镰刀，再一次出现在了玄一手中！
站在一旁的西宫宗介彻底愣住了。
“你……怎么会？”
玄一没有解释什么，他的身体已经动了。
他向前踏出一步，双手握紧镰柄，体內咒力向著那枚“发光的石头”迅速聚集过去，隨后对著还没完全爬起身的咒灵，猛然挥下！
“镰异断！”
黑色斩光撕裂了走廊。
下一瞬，那只臃肿丑陋的猫形咒灵动作猛地停住。
它像是还没反应过来发生了什么，扭曲松垮的脸上依旧保留著那副恶毒的狞笑。
然后——
它的身体从肩到腹，斜斜裂开了一道极深的黑线。
噗！
浓黑污秽的液体猛地从裂口中喷了出来。
紧接著，整具身体轰然断成两截，重重砸落在地。
诅咒，消散了！
大量黑色咒力如同破裂的烟雾一般向外逸散，走廊里的阴冷感也在这一刻开始迅速消退。
整层楼终於安静了下来。
玄一站在原地，双手握著那把还在微微震颤的黑色镰刀，他感受著胸膛那颗狂跳不止的心臟，大口喘息著，已经是什么话也说不出来了。
西宫宗介沉默地看著他，看了很久。
最后终於抬起手，重重捂住了脸，忍不住地笑了起来。
“真是的……我到底是捡了个什么怪物回来啊……”