蒙石將张南风之事一五一十说与蒙苍，事事巨细皆无遗漏。
言罢，又追问蒙苍，欲知晓张南风是何跟脚。
蒙苍听罢始末，默忖片刻，终是缓缓摇了摇头。
“我也不知。”
他抬眼对上蒙石目光，温声问道：
“此事，你可与老二说了？”
蒙石面上闪过纠结，喉结几番滚动，据实回了话：
“方才......正从二哥处过来。”
“哦？“
蒙苍眉峰挑动，擒著笑意追问：
“他如何说？”
“二哥说，不差这一只......”蒙石瓮声瓮气，无奈答道。
蒙苍听完此话，陡然笑出声来。
只是笑声未散，他已一掌拍在案上，震得案上物什震颤。
“蠢货！”
他骂得突兀，嚇得蒙石一激灵。
“遣人去搜！务必將那毒物寻回！”
蒙石闻言一怔，隨即面露难色，拱手劝道：
“大哥，二哥是族长，族內调度人手皆是他说了算，不告知他......恐坏了规矩。”
蒙苍听得此言，当即斥骂道：
“老二？他也配？！”
他几步踱至窗前，背对蒙石，肩头起伏，似在强压怒火。
良久，他转过身来，面上怒色敛去，唯有一片寒意。
“老三，你以为我此番远行，是为游山玩水？”
而蒙石已额角见汗，心头惶惶，不敢接话。
“我此番远行，只为彻查我蒙家当年，究竟为何被逐出三十六洞之列！“
谈及此事，蒙苍咬牙切齿，字字饱喊恨意。
“可查来查去，方知根本不是受人排挤。皆是蒙烈自作主张，主动领著全族退至这『界碑山』！”
闻得这隱秘旧事，蒙石目光闪躲，神色慌张，支吾半晌吐不出一字，后背早已被冷汗浸湿。
蒙苍死死盯著他，眼中锐色难掩。
“此事內情，你早已知晓，对不对？”
蒙石垂首不语，算是默认。
见状，蒙苍倒未动怒，只低笑一声，透著惆悵与失望。
“我知你当年为何执意，將临海送去东洲。”他行至蒙石身侧，语气平淡，宛若閒话家常。
“你无非是想让他脱离南疆，脱离这日益飘摇的蒙家。可你可知晓，自打我们退居这界碑山，临海在做什么？”
自家儿子之事，蒙石怎会不知，可他仍梗著脖子不答。
见他不答，蒙苍面露恨铁不成钢之色，自顾自道：
“他冒著风险，源源不断地为老二掳掠东洲人口，交由老二。这些年经由他手的人口，早已过百。老二说是为练功。可究竟为何，谁又知晓？”
“老二不配坐族长之位！”
蒙苍抬手重重按在蒙石肩头，直视蒙石双眼，目光灼烫。
“老三，你助我夺权，一来，蒙家或可重兴，二来......也可让临海脱身。”
蒙石不敢与他对视，垂首默然良久，终究摇头：
“大哥，二哥的族长，是阿爸临终前亲选，他老人家更是再三叮嘱，我们兄弟不得手足相残......这些嘱託，大哥莫非忘了？”
蒙苍未答。
他缓缓抬手，周身泛起一层青芒。
青芒一显，蒙石只觉呼吸一窒，仿若万千细蛇顺毛孔钻入，又似有毒液在经脉中奔流，刺痛难捱。
蒙石骇然失声：
“大哥，你是何时......踏入的毒身境？！”
蒙苍笑而不语，收回青芒，负手而立。
“当年阿爸眼瞎。”他语气淡漠。
“我身为长子，且文韜武略哪样不胜老二？可他偏心！到头来呢？我蒙家落得今日这步田地。”
他再度目光灼灼望向蒙石，一字一顿：
“老三，助我！”
可蒙石仍是摇摆不定，始终不肯应允。
蒙苍深知自家三弟秉性，终是轻飘飘拋出一句。
“我已求得圣坛许诺。”
此言入耳，蒙石双目圆睁，眼底儘是难以置信。
“圣坛许诺，助我夺得族长之位。”蒙苍言得斩钉截铁，“並且，还会让蒙家重回三十六洞。”
蒙石如遭雷击，语声发颤，满是不解：
“为何？圣坛向来不插手洞族纷爭，为何突然......”
蒙苍笑而不语，一切尽在不言中。
见此，蒙石不再多问，当即躬身一礼，神色已然决断：
“大哥。所需我做何事，儘管吩咐。”
“族长之事尚且不急。你去清点族人。不必多，亲信即可......今日且罢，明日天蒙蒙亮便隨我进山。”
蒙石应声领命退下，脚步比来时轻快，又比往常沉重。
......
夜幕垂下，压覆群山。
蒙家寨中千户灯火次第浮起，沿山势一层叠一层。寨內饮酒划拳，喧囂呼喝之声此起彼伏，被山风扯得极远。
寨门外，数辆板车缓缓入寨，车轮碾地沉缓，辙印深陷。车上货物被黑布裹得严实，与夜色融成一片，辨不清轮廓，亦看不出里头是何货物。
一树梢最高枝椏之上，张南风静静趴伏，將下方一切尽收眼底。
他要寻的助力，便是这蒙家寨。
修行之法，毒虫进补，这两件事。若只凭他自己，不知要耗去多少年月。
他虽知这寨子多半无他要的仙缘。可那又如何？只要能让这群人为他搜罗毒虫进补，便是另一条捷径。
而底气，便是他这两道神通。
只是该从何拿捏蒙家，他思来想去，一时也无从下手。
他低头看了看前肢。
金皮在月光下泛著萤光，格外显眼。
沉吟片刻，他陡然想起在林中寻毒果时，遇过一种青皮野果。
此果果瓤糜烂，涂於石上可染作褐色，数日不褪。当时他只觉无用，此刻想来，却是正好。
他下树，循著记忆折返山林深处。不多时，便已衔得数枚。
他將汁液挤出，涂遍周身。
金皮化作土色，紫斑化作污渍，乍一看，不过是只体態匀称，四肢修长的丑蛤蟆，再无半点神异。
身形偽装妥当。张南风绕行至蒙家寨外围，隨便寻得一隱蔽之处，掘出一穴，蜷身入其中。
他闔上眼，將万毒变虚境在脑中过了一遍又一遍，直至坠入梦乡。
寨中灯火，一盏接一盏地灭。
唯有最高处楼阁之上，一点烛火未熄，宛若夜幕上一只独眼，冷冷注视著南疆一切。