二人回到客栈，吴用关上房门。
“哥哥，这宋江……”
刘备走到桌边，倒了杯水。
“他是个聪明人。”
“知道什么人可以得罪，什么人必须结交。”
“他帮那个老汉，是因为老汉对他毫无威胁，又能为他博得一个好名声。”
“他帮我们，是因为我们在江湖上有些好名声，结交我们，对他日后有大用。”
吴用恍然。
“所以，他今日表现得越是热络，越是仗义，就越说明，他所图甚大。”
刘备喝了口水。
“他想用人情做韁绳，套住天下好汉，为他所用。”
“只可惜，他的韁绳，先被一个女人套住了。有野心，却不会识人。与虎为伴，终会为虎所伤。”
吴用摇了下扇子，低声笑了起来。
“哥哥慧眼如炬。”
刘备將茶杯放下。
“明日见过时文彬，我们便著手准备下一步计划。”
“是，哥哥。”
……
与此同时。
大名府，留守司。
夜已深。
梁中书的书房里，灯火通明。
杨志一身尘土，甲冑未解，单膝跪在堂下。
他的左肩缠著厚厚的绷带，隱隱有血跡渗出。
老都管跪伏在他身边，浑身颤抖。
梁中书坐在案后，面色阴沉地看著杨志。
“你说，你踏平了梁山，杀了贼首王伦？”梁中书的声音，听不出喜怒。
杨志將头垂得更低。
“是。末將领兵攻山，贼寇顽抗，末將……末將亲手斩杀了贼首王伦、杜迁、宋万等人，捣毁了贼巢。”
梁中书冷笑一声。
“那生辰纲呢？”
杨志的身体，微微一颤。
“回相公。末將……末將搜遍了整个梁山，也不见生辰纲的踪跡。”
“啪！”
梁中书猛地一拍桌案，震得茶杯都跳了起来。
“废物！”
他站起身，走到杨志面前，一脚踹在他的胸口。
杨志闷哼一声，身体晃了晃，却没有倒下。
“我给你三千兵马，十艘战船！你就是这么回报我的？！”梁中书怒不可遏。
老都管此时跟杨志是一条绳上的蚂蚱，急忙解释：“相公息怒，杨都监虽然没能找回生辰纲，却也缴获了贼寇多年来私藏的財物，数量不少。”
梁中书当即一伸手：“拿来我看。”
杨志咬著牙，从怀里掏出一本册子，双手呈上。
“財物尽数在此，请相公过目。”
梁中书一把夺过册子，草草翻了几页。
金银器皿、綾罗绸缎、古玩字画……林林总总，加起来估值也有三四万贯。
他的怒气，稍稍平息了一些。
“那林冲呢？”
杨志的眼中，闪过一丝恨意。
“末將无能。那林冲，狡猾无比。末將攻山之时，他並未在山上。据贼首王伦临死前招供，林冲早已与他反目，带著生辰纲，远走高飞了。”
梁中书的眉头，皱了起来。
“此话当真？”
杨志道：“王伦那廝，被打得只剩半口气，想来不敢说谎。而且，末將也觉得，此事大有蹊蹺。”
梁中书重新坐回椅子上。
“说。”
杨志整理了一下思绪。
“相公您想，那王伦不过一介酸儒，手下杜迁、宋万，皆是碌碌之辈。梁山泊若无林冲这等绝顶高手坐镇，如何能屡次劫掠官府，安然无恙？”
“末將斗胆猜测，这王伦，从始至终，都只是林冲推到明面上的一个傀儡。”
“此次我大军压境，林冲深知事不可为，便使了一招金蝉脱壳之计。他故意让王伦留守山寨，吸引我军主力。他自己，则趁机带著生辰纲，逃之夭夭。”
“他这是拿整个梁山泊的基业，和所有嘍囉的性命，给他自己做了替死鬼！”
这番话，说得合情合理。
將林冲的狡诈狠毒，刻画得入木三分。
也把他杨志的失败，衬托得不那么无能。
梁中书的脸色，变幻不定。
“此计，確有几分道理。如此看来，这林冲，非但是个武夫，还颇有智谋，实乃心腹大患。”
梁中书长嘆一口气。
他知道，生辰纲是追不回来了。
如今，只能儘量挽回损失。
他看著杨志，冷冷地说道：“你再把当日受袭时的情景好好讲一遍。”
杨志讲完，梁中书微微眯起眼睛：“也就是说，除了林冲，那个使双剑的高手你也没见到？”
杨志点头：“没见到。”
梁中书问：“可还记得他们长相？”
杨志答：“记得！那使双剑之人一双剑眉，没留鬍子，皮肤黝黑。还有一人是个没头髮没鬍子没眉毛的头陀，剩余四人倒只是普通山贼打扮。”
梁中书狠狠一拍桌子：“画像，通缉！”
“是！”
梁中书又喘了几口粗气，脸色这才缓和下来。
“杨志。”
“末將在。”
“本官再给你一个戴罪立功的机会。”
杨志精神一振。
“请相公吩咐！”
梁中书从桌上拿起一份公文，扔到他面前。
“近来，我大名府地界，流民四起，盗匪横行。尤其是东平府与济州府交界的几处地面，有人暗中招兵买马，囤积粮草，意图不轨。”
杨志的心，猛地一跳。
梁中书继续说道：“我命你，即刻带五百精兵，前往济州府，协助当地官府，清剿匪患。”
“凡是发现有私自屯粮、招募流民的庄园豪强，一概以谋逆论处。”
“查抄的家產，尽数用来填补生辰纲的亏空。”
“你，可听明白了？”
杨志捡起地上的公文，眼中满是决绝。
“末將领命！”
……
第二日一早，宋江便亲自赶著一辆马车，来到了客栈门口。
他换了一身便服，脸上依旧是那副热情的笑容。
“晁盖哥哥，小弟来迟了。”
刘备与吴用上了车。
“有劳贤弟。”
马车穿过几条街巷，在一座气派的府邸前停下。
这里便是鄆城县知县，时文彬的府邸。
宋江跳下车，熟门熟路地走到侧门，与门房低语了几句，又塞过去一串铜钱。
门房立刻满脸堆笑，点头哈腰地將三人引了进去。
穿过花园，绕过影壁，三人在一处清静的书房里，见到了这位鄆城县的父母官。
时文彬约莫四十来岁，身材微胖，留著一部打理得十分整齐的鬍鬚。
他穿著一身宽鬆的绸衫，正坐在一张太师椅上，手里把玩著两颗核桃。
“相公，东溪村的晁保正到了。”宋江上前，躬身行礼。
时文彬这才懒洋洋地抬起眼皮，打量了刘备一番。
“你就是晁盖？”
刘备拱手。
“草民晁盖，见过县尊相公。”
时文彬“嗯”了一声，將目光转向宋江。
“宋押司，你昨晚特来与本官说的，就是他？”
宋江连忙应道：“正是。晁保正为人忠厚，乐善好施，如今想为朝廷分忧，贩粮賑济流民，还请相公行个方便。”
时文彬不置可否，只是看著刘备。
“贩粮是好事。只是这路引文书，按朝廷法度，须得有大户人家做保，还要缴纳一笔不菲的税银。”
刘备上前一步。
“草民明白。只是草民想做的，並非寻常的粮食买卖。”
时文彬的眉毛动了一下。
“哦？”
刘备从怀中，取出一块用黑布包裹的东西，放在桌上。
他没有打开。
“草民想將这生意，与相公合做。草民出本钱，出人手。相公只需坐镇鄆城，为草民行个方便即可。”
“事成之后，所有盈利，相公占两成。”
书房里很安静。
只有时文彬手里那两颗核桃，转动的声音。
宋江站在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。
过了许久，时文彬停下手中的动作。
他看著刘备，脸上第一次露出了笑容。
“晁保正果然是个爽快人。”
“本官为官一任，造福一方，本就是分內之事。谈钱，就俗了。”
他站起身，走到窗边，背著手。
“本官听说，城西的官仓，前些时日因为雨水渗漏，已经废弃了。那地方够大，又靠著码头，晁保正若是不嫌弃，便先拿去用著吧。”
“至於路引文书，你让宋押司明日来取便是。”
刘备对著他的背影，深深一揖。
“多谢相公。”
时文彬挥了挥手。
“去吧。”
从县衙出来，宋江脸上的笑容比之前更真切了几分。
“哥哥，你看，我说的没错吧。时相公为人，还是很好说话的。”
刘备笑了笑。
“全赖贤弟周旋。”